２９日に２回戦を行い、そこから１日挟んで３１日に準決勝と決勝を行う変則のトーナメントとなるが、まず２９日の相手は１０月の福岡大会で川尻達也をヒザで沈めたガブリエル・オリベイラ（ブラジル）。川尻戦で見せた打撃を武器に１階級上となるフェザー級で３団体のベルトを巻き、ここまでの戦績は１０戦無敗。トーナメント査定試合として臨んだ川尻を破って逆にトーナメント出場を決めたが、ここで堀口も降して、手繰り寄せたチャンスをさらに広げんとする。

　身長１６５センチでフライ級から上げてきた堀口に対しオリベイラは１７３センチで元来フェザー級と、体格差が気になるところだか、「自分は元々バンタムでやっていたので、あんまり問題ないです」と堀口は言い、「相手は手足が長いのでそこに付き合わず、自分の距離でやろうと思います。距離対策をしてきました」と、信頼を置くコーチと想定練習を積んできており不安を見せない。

「プレッシャーはそんなに感じないです。当たり前に『優勝でしょ？』って言われているけど、格闘技は一発当たれば終わりの競技なので、しっかり優勝できるよう頑張ります」と話し、自信を感じさせながらも気持ちは引き締まっているようだった。

　大会ではバンタム級のほか、RENAの出場する女子スーパーアトム級、那須川天心の出場するKICKワンナイトとトーナメントが同時開催されるが、「差は出ると思うし、見せないといけないなって思います」と語り、世界から強豪のそろったトーナメントに自負をにじませる。

　RIZIN登場以来、フライ級の元谷友貴、バンタム級の所英男と寄せつけずに降してきた堀口だが、今トーナメントでもほかの選手に差を見せ、さらに大会全体でも突出したインパクトを残すことができるか。

「ベルトを巻いて最高の１年のスタートにしたいです」

　かねて語ってきたRIZINを引っ張る存在となれるかが懸けられた戦いとなる。