“神童”那須川天心、批判は「いい風」 固定概念を壊し、キックの上位概念作る
１２月６日、“神童”那須川天心の自伝「覚醒」（那須川天心著。クラーケン）が発売された。１０代での自伝本出版は、格闘技界ではおそらく最年少、スポーツ界でもかなり稀なことである。
１１月２３日、東京・ＴＤＣホールで開催された「ＲＩＳＥ」では南米２０冠王者イグナシオ“Ｅｌ Ｍｉｓｉｌ”カプロンチ（アルゼンチン）を圧倒。３回ＴＫＯ勝利を収め、デビュー以来の連勝記録を「２６」に伸ばし、年末の大一番、１２月３１日「ＲＩＺＩＮ」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に弾みをつけた。
今回は自伝出版のことや、大みそか「キックボクシングルールトーナメント」、そして「神童」が描く未来像について話を聞いた。
１１月２３日、東京・ＴＤＣホールで開催された「ＲＩＳＥ」では南米２０冠王者イグナシオ“Ｅｌ Ｍｉｓｉｌ”カプロンチ（アルゼンチン）を圧倒。３回ＴＫＯ勝利を収め、デビュー以来の連勝記録を「２６」に伸ばし、年末の大一番、１２月３１日「ＲＩＺＩＮ」（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）に弾みをつけた。
今回は自伝出版のことや、大みそか「キックボクシングルールトーナメント」、そして「神童」が描く未来像について話を聞いた。
父のプレッシャーで「プレッシャーに強い選手」になった
――１９歳にして自伝が発売になりましたね。
僕は「本が出るんだ、やった！」と思ったんですけど、周りにはだいぶ「え、早すぎだろ！」って言われました（笑）。でも、５歳から空手を始めて、１５歳でプロデビューして、まだ４年ですけど濃密なプロ生活を送ってきたんで、まあいいのかな、と思うんですけど。
――完成した本を読み返して、どんな感想ですか？
本を作る時に、子供の頃のことや空手時代のことを振り返ってみて、いろいろなことを思い出したんですけど、本になってまた読み返すといろいろよみがえってきますね。だから、最近は取材がすんなりといきます（笑）。
――読みどころは？
デビュー戦から、１０月の「ＲＩＺＩＮ」での藤田大和戦まで、一つ一つの試合を振り返ってるんですけど、それはぜひ読んでほしいですね。僕は、試合のことは相当細かく覚えているんですけど、改めて振り返ると「この試合の時はこんな調整したな」とか「この時はこうだったな」とか、いろいろなことがよみがえってきて、形に残すっていいですね。
――キック２１連勝、ＭＭＡ４勝、ミックスルール１勝と、４年間で驚異的なペースで試合をしてきた天心選手ですが、特に印象深い試合を一つ挙げるとしたら？
一番思い出に残っているのは「ＲＩＳＥ」のタイトルマッチですね（２０１５年５月、王者村越優汰を２回ＫＯ。ＲＩＳＥバンタム級王座奪取）。プロになった時「必ずＲＩＳＥのベルトを獲るぞ」と思っていて、それがかなって試合後に泣きましたからね（笑）。試合の後で泣いたのは、このタイトルマッチの時と、ワンチャローン戦だけです。「おお、おお〜」みたいな感じで（笑）。感情が抑えきれなくなってしまったんですよ。
――「覚醒」で、一番印象に残ったのはお父さんとのマンツーマン練習でした。天心選手は子供の頃からこんなに厳しい練習を毎日続けてきたのか、と。
そうですね。今となってはよかったことですけど、もし僕が途中で格闘技をやめていたら「あの野郎、あんなことしやがって！」って一生恨んでいたかもしれないです（笑）。
――ああ、今はプロの格闘家として活躍しているから。
報われましたよね。でも、プロにもなれずに挫折してたら、きっと今ごろヤンキーですよ（笑）。練習でやってきたことを全部ケンカに活かして（笑）。
――（笑）。実際は反抗期もなかったんですよね？
ないですね。
――天心選手の世代は「反抗期なし」が珍しくないんですか？
いや、絶対そういう時期はありますよ。でも、僕はそうやって反抗している人を見ると「かっこつけてるんじゃねえよ！」と思いますけど。
――お父さんと「二人で格闘技を頑張ってきた」という絆があるから反抗しなかった？
いや、そういうのはまったく考えてなかったです。ただ単に怖かったんで（苦笑）。今となっては感謝してますけどね。その時は恐怖で、何か言ったら拳でねじ伏せられて（苦笑）。だから、反抗する気にもならなかったです。
――「いつかやり返してやろう」はなかったですか？
思ったこともないです。プロになって、ベルトを獲ったぐらいに「もうやられないだろうな」と思いましたし。でも、父親は今でも「お前にだけは絶対に負けないからな！」って言ってますけど（笑）。はいはい、って（笑）。
――「タイトルマッチや大舞台だろうが、父親のプレッシャーに比べたら大したことはない」と思うから、試合でもプレッシャーをまったく感じないんですか？
はい。それはだいぶデカいと思いますよ。試合ではプレッシャーを感じて、普段のパフォーマンスができない選手がほとんどじゃないですか。どんなに頑張って練習して、良い動きをしてても、試合になるとプレッシャーで全然その動きが出せなくなる人を僕も見てきたので。
たとえば、それが他人のトレーナーに鍛えられたらできるか、といえば、やはりできないんですよね。親だからこそ、普段からプレッシャーを掛けて、僕みたいに「プレッシャーに強い選手」ができたんだと思いますし。
――なるほど。
だから、僕も「プロになって、絶対にチャンピオンになる」ってジムに入ってきた人にはめちゃくちゃ厳しくしますよ。そこであきらめるヤツは絶対に一流になれないんで。「プロになるのが目標」くらいなら、そこまで厳しくする必要はないのかなと思うんですけど。
僕は「本が出るんだ、やった！」と思ったんですけど、周りにはだいぶ「え、早すぎだろ！」って言われました（笑）。でも、５歳から空手を始めて、１５歳でプロデビューして、まだ４年ですけど濃密なプロ生活を送ってきたんで、まあいいのかな、と思うんですけど。
――完成した本を読み返して、どんな感想ですか？
本を作る時に、子供の頃のことや空手時代のことを振り返ってみて、いろいろなことを思い出したんですけど、本になってまた読み返すといろいろよみがえってきますね。だから、最近は取材がすんなりといきます（笑）。
――読みどころは？
デビュー戦から、１０月の「ＲＩＺＩＮ」での藤田大和戦まで、一つ一つの試合を振り返ってるんですけど、それはぜひ読んでほしいですね。僕は、試合のことは相当細かく覚えているんですけど、改めて振り返ると「この試合の時はこんな調整したな」とか「この時はこうだったな」とか、いろいろなことがよみがえってきて、形に残すっていいですね。
――キック２１連勝、ＭＭＡ４勝、ミックスルール１勝と、４年間で驚異的なペースで試合をしてきた天心選手ですが、特に印象深い試合を一つ挙げるとしたら？
一番思い出に残っているのは「ＲＩＳＥ」のタイトルマッチですね（２０１５年５月、王者村越優汰を２回ＫＯ。ＲＩＳＥバンタム級王座奪取）。プロになった時「必ずＲＩＳＥのベルトを獲るぞ」と思っていて、それがかなって試合後に泣きましたからね（笑）。試合の後で泣いたのは、このタイトルマッチの時と、ワンチャローン戦だけです。「おお、おお〜」みたいな感じで（笑）。感情が抑えきれなくなってしまったんですよ。
――「覚醒」で、一番印象に残ったのはお父さんとのマンツーマン練習でした。天心選手は子供の頃からこんなに厳しい練習を毎日続けてきたのか、と。
そうですね。今となってはよかったことですけど、もし僕が途中で格闘技をやめていたら「あの野郎、あんなことしやがって！」って一生恨んでいたかもしれないです（笑）。
――ああ、今はプロの格闘家として活躍しているから。
報われましたよね。でも、プロにもなれずに挫折してたら、きっと今ごろヤンキーですよ（笑）。練習でやってきたことを全部ケンカに活かして（笑）。
――（笑）。実際は反抗期もなかったんですよね？
ないですね。
――天心選手の世代は「反抗期なし」が珍しくないんですか？
いや、絶対そういう時期はありますよ。でも、僕はそうやって反抗している人を見ると「かっこつけてるんじゃねえよ！」と思いますけど。
――お父さんと「二人で格闘技を頑張ってきた」という絆があるから反抗しなかった？
いや、そういうのはまったく考えてなかったです。ただ単に怖かったんで（苦笑）。今となっては感謝してますけどね。その時は恐怖で、何か言ったら拳でねじ伏せられて（苦笑）。だから、反抗する気にもならなかったです。
――「いつかやり返してやろう」はなかったですか？
思ったこともないです。プロになって、ベルトを獲ったぐらいに「もうやられないだろうな」と思いましたし。でも、父親は今でも「お前にだけは絶対に負けないからな！」って言ってますけど（笑）。はいはい、って（笑）。
――「タイトルマッチや大舞台だろうが、父親のプレッシャーに比べたら大したことはない」と思うから、試合でもプレッシャーをまったく感じないんですか？
はい。それはだいぶデカいと思いますよ。試合ではプレッシャーを感じて、普段のパフォーマンスができない選手がほとんどじゃないですか。どんなに頑張って練習して、良い動きをしてても、試合になるとプレッシャーで全然その動きが出せなくなる人を僕も見てきたので。
たとえば、それが他人のトレーナーに鍛えられたらできるか、といえば、やはりできないんですよね。親だからこそ、普段からプレッシャーを掛けて、僕みたいに「プレッシャーに強い選手」ができたんだと思いますし。
――なるほど。
だから、僕も「プロになって、絶対にチャンピオンになる」ってジムに入ってきた人にはめちゃくちゃ厳しくしますよ。そこであきらめるヤツは絶対に一流になれないんで。「プロになるのが目標」くらいなら、そこまで厳しくする必要はないのかなと思うんですけど。