ＰＫ戦が明暗を分けた地域ＣＬ 旋風を巻き起こしたコバルトーレ女川
認知度が向上、約３０００人の観客を集める
「この試合の入場者数は３１００人です」
場内アナウンスが流れた直後、スタンドからはちょっとしたどよめきが聞こえた。隣でカメラを構えていた同業者が「Ｊ３よりも入っていますね」と苦笑する。１１月２５日に千葉県のゼットエーオリプリスタジアムで行われた地域ＣＬ（地域サッカーチャンピオンズリーグ）２０１７の決勝ラウンド２日目、コバルトーレ女川vs.ＶＯＮＤＳ市原ＦＣの試合中の出来事である。ちなみに、３日目に行われたテゲバジャーロ宮崎vs.市原の試合では３７５０人が観戦している。
地域ＣＬが「地域決勝」と呼ばれていた時代、松本平広域公園総合球技場（通称アルウィン）で行われた決勝ラウンド３日目、日立栃木ウーヴァＳＣ（当時）対松本山雅ＦＣの試合では１万９６５人もの観客が詰め駆け、これが今のところの最高記録だ。とはいえ、松本は地域リーグ時代から圧倒的な集客力があったし、この年に地元でＪＦＬ昇格を決めているのだから、「１万人超え」という記録は極めて例外的なものとして捉えるべきであろう。
そうして考えるなら、このようなアマチュアの大会で３０００人以上の観客を集めたのは驚くべきことだ。もちろん、地元のスタジアムで地元のクラブがＪＦＬ昇格を懸けて戦っていることも大きな要因だろう。ちなみに２日目の第２試合、テゲバジャーロ宮崎vs.アミティエＳＣ京都の入場者数は１２５０人。第１試合だけ観戦して帰ってしまった地元民が半数以上いたと思われる。それでも、ＪＦＬ昇格を目指して連日戦うアマチュアの大会に魅了されるファンは、以前と比べて確実に増えているのは間違いない。
地域ＣＬは、全国９地域のチャンピオン、そして全社（全国社会人サッカー選手権大会）に勝ち残った３チーム、合計１２チームが出場。４チームずつ３グループに分かれて１次ラウンドを総当たりで戦い、各グループの１位３チーム、そして最も成績の良い２位チーム（ワイルドカード）の合計４チームが決勝ラウンドに進出する。今大会は市原（関東リーグ１位）、京都（関西リーグ１位）、Ｔ宮崎（九州リーグ１位）、そしてワイルドカードで女川（東北リーグ１位）が決勝ラウンド進出を決めている。
決勝ラウンドは１１月２４日から２６日まで３日連続で開催。今大会は１位と２位がＪＦＬに昇格できることになっていた。地域ＣＬで特徴的なのは、引き分けの場合ＰＫ戦が行われることだ（勝者には勝ち点２、敗者には勝ち点１が与えられる）。なぜリーグ戦でＰＫ戦が行われるかというと、４チームの３試合総当りでは同勝ち点となる可能性が高いからである。そしてこのＰＫ戦ルールが、今大会では微妙な影を落とすこととなった。
場内アナウンスが流れた直後、スタンドからはちょっとしたどよめきが聞こえた。隣でカメラを構えていた同業者が「Ｊ３よりも入っていますね」と苦笑する。１１月２５日に千葉県のゼットエーオリプリスタジアムで行われた地域ＣＬ（地域サッカーチャンピオンズリーグ）２０１７の決勝ラウンド２日目、コバルトーレ女川vs.ＶＯＮＤＳ市原ＦＣの試合中の出来事である。ちなみに、３日目に行われたテゲバジャーロ宮崎vs.市原の試合では３７５０人が観戦している。
地域ＣＬが「地域決勝」と呼ばれていた時代、松本平広域公園総合球技場（通称アルウィン）で行われた決勝ラウンド３日目、日立栃木ウーヴァＳＣ（当時）対松本山雅ＦＣの試合では１万９６５人もの観客が詰め駆け、これが今のところの最高記録だ。とはいえ、松本は地域リーグ時代から圧倒的な集客力があったし、この年に地元でＪＦＬ昇格を決めているのだから、「１万人超え」という記録は極めて例外的なものとして捉えるべきであろう。
そうして考えるなら、このようなアマチュアの大会で３０００人以上の観客を集めたのは驚くべきことだ。もちろん、地元のスタジアムで地元のクラブがＪＦＬ昇格を懸けて戦っていることも大きな要因だろう。ちなみに２日目の第２試合、テゲバジャーロ宮崎vs.アミティエＳＣ京都の入場者数は１２５０人。第１試合だけ観戦して帰ってしまった地元民が半数以上いたと思われる。それでも、ＪＦＬ昇格を目指して連日戦うアマチュアの大会に魅了されるファンは、以前と比べて確実に増えているのは間違いない。
地域ＣＬは、全国９地域のチャンピオン、そして全社（全国社会人サッカー選手権大会）に勝ち残った３チーム、合計１２チームが出場。４チームずつ３グループに分かれて１次ラウンドを総当たりで戦い、各グループの１位３チーム、そして最も成績の良い２位チーム（ワイルドカード）の合計４チームが決勝ラウンドに進出する。今大会は市原（関東リーグ１位）、京都（関西リーグ１位）、Ｔ宮崎（九州リーグ１位）、そしてワイルドカードで女川（東北リーグ１位）が決勝ラウンド進出を決めている。
決勝ラウンドは１１月２４日から２６日まで３日連続で開催。今大会は１位と２位がＪＦＬに昇格できることになっていた。地域ＣＬで特徴的なのは、引き分けの場合ＰＫ戦が行われることだ（勝者には勝ち点２、敗者には勝ち点１が与えられる）。なぜリーグ戦でＰＫ戦が行われるかというと、４チームの３試合総当りでは同勝ち点となる可能性が高いからである。そしてこのＰＫ戦ルールが、今大会では微妙な影を落とすこととなった。
「本命・市原、対抗・Ｔ宮崎、大穴・京都」を覆した女川
決勝ラウンドの顔ぶれが決まったとき、私の見立ては「本命・市原、対抗・Ｔ宮崎、大穴・京都」というものであった。これまで７つのＪクラブを率いてきた「昇格請負人」石崎信弘監督が率いるＴ宮崎。豊富な運動量と積極的なプレッシングを武器に、並み居る強豪を押しのけて関西リーグを制した京都。そして、川崎フロンターレでプレーしたレナチーニョをはじめ、元Ｊリーガーを要所にそろえている市原。この「本命」チームを率いるのは、清水エスパルス時代に天皇杯を制している、セルビア人のゼムノビッチ・ズドラブコ監督である。今大会はホームで戦えるという利点もあり、「市原有利」というのが大方の見方であった。
それでは「大穴」でさえない、女川はどうか。このクラブは、１１年の東日本大震災とセットで語られることが多い。震災があった年、選手たちはサッカーの活動を１年間封印して、地元の復興支援活動に従事した。そして現在、女川は東北リーグを連覇するほどの力を蓄えるまでになったが、地域ＣＬを戦い抜くにはパンチが欠けているように思われた。小柄な選手が多く、しかも前所属は地元の大学か地域リーグ以下のカテゴリー。元Ｊリーガーは皆無である（主将の木内瑛の前所属は「ブラウブリッツ秋田」だが、ＪＦＬ時代の話だ）。
ところが、そんな女川が今大会で旋風を巻き起こす。Ｔ宮崎との初戦は２−２の点の奪い合いとなり、ＰＫ戦を４−３で制して勝ち点２を獲得。２日目の市原戦も１−１からＰＫ戦となり、サドンデスの状態から８人目で関東チャンピオンに競り勝った。そして３日目の京都戦では、５０分に退場者を出し１０人となってからも粘り強い戦いを見せて、終了間際のセットプレーから決勝ゴールを決めて勝ち点３を獲得。今大会はＰＫ戦が多かったこともあり、勝ち点を７とした女川はＪＦＬ昇格のみならず、地域ＣＬ優勝という栄誉にも輝いた。
一方「本命」の市原は、決勝ラウンドの３試合はいずれもＰＫ戦負けに終わり、勝ち点３の３位に終わった。最後まで声援を送っていたサポーターは天を仰ぎ、ゼムノビッチ監督は「われわれには運がなかった」と肩を落とした。毎年「魔物がすんでいる」と言われる地域ＣＬ。とはいえ、女川が優勝して市原が３位に終わると予想したファンは、まずいなかっただろう。果たして両者の明暗を分けたものとは、いったい何だったのだろうか。
それでは「大穴」でさえない、女川はどうか。このクラブは、１１年の東日本大震災とセットで語られることが多い。震災があった年、選手たちはサッカーの活動を１年間封印して、地元の復興支援活動に従事した。そして現在、女川は東北リーグを連覇するほどの力を蓄えるまでになったが、地域ＣＬを戦い抜くにはパンチが欠けているように思われた。小柄な選手が多く、しかも前所属は地元の大学か地域リーグ以下のカテゴリー。元Ｊリーガーは皆無である（主将の木内瑛の前所属は「ブラウブリッツ秋田」だが、ＪＦＬ時代の話だ）。
ところが、そんな女川が今大会で旋風を巻き起こす。Ｔ宮崎との初戦は２−２の点の奪い合いとなり、ＰＫ戦を４−３で制して勝ち点２を獲得。２日目の市原戦も１−１からＰＫ戦となり、サドンデスの状態から８人目で関東チャンピオンに競り勝った。そして３日目の京都戦では、５０分に退場者を出し１０人となってからも粘り強い戦いを見せて、終了間際のセットプレーから決勝ゴールを決めて勝ち点３を獲得。今大会はＰＫ戦が多かったこともあり、勝ち点を７とした女川はＪＦＬ昇格のみならず、地域ＣＬ優勝という栄誉にも輝いた。
一方「本命」の市原は、決勝ラウンドの３試合はいずれもＰＫ戦負けに終わり、勝ち点３の３位に終わった。最後まで声援を送っていたサポーターは天を仰ぎ、ゼムノビッチ監督は「われわれには運がなかった」と肩を落とした。毎年「魔物がすんでいる」と言われる地域ＣＬ。とはいえ、女川が優勝して市原が３位に終わると予想したファンは、まずいなかっただろう。果たして両者の明暗を分けたものとは、いったい何だったのだろうか。