練習の重要性について、他の場面でも語っていた。日本のＭＦが得点力を上げるには何が必要かと問われると、２００３年から１０シーズン連続でリーグ戦２桁得点を挙げた男は、こう語った。

「基本的に２つの要素があると思います。１つは確かに、『点を取るための才能』です。それは確かだけれども、何よりも先に来るのは『ハードワーク』と『練習』です。得点を決めてピッチ上を上下動できるように、僕も裏では体力強化に努め、たくさん練習をしていました。それはイングランド人でも日本人でも、世界中のどこのＭＦであろうと関係なく、そういうものなのだと思います。僕にとっての秘訣は、舞台裏でのハードワークでした」

　トッププレーヤーとしての経験を生かし、「選手時代に多くの監督の下でプレーして、いろいろな監督の良い面も悪い面も見てきました。その中で自分なりの監督像をつくっていければと思っています」とランパードは話す。一方、指導者として選手と接するにあたり、鍵となる時期があることも心得ている。チェルシーではＵ−１８の練習にも参加したランパードは、「若手の育成に、すごく関心があります。グラウンドでのプレーのみならず、人間としての育成にも非常に力を入れていきたいと思います」と、話している。

　そんな指導者の卵にとって、Ｕ−１７やＵ−２０イングランド代表の年代別ワールドカップ（Ｗ杯）制覇は、大きな意味を持つようだ。元イングランド代表の口から期待する新星の名を聞きたがる声をけん制しながら、こう話す。

「特にＵ−１７など、ユースレベルで成功を収めたことにイングランドが沸き上がっているのは、正しいことだと思います。そういった選手たちに今期待されることは、チェルシーでもどこでも、ファーストチームで経験を積めるかどうかです。ユースとファーストチームの間のプレーの差を埋めようと努力して、さらにフル代表に入っていくことが大事です。でも、彼らはすでにハードワークを始めていることだろうと思います。選手たちは、この瞬間を本当に楽しむべき。

　僕らもＷ杯を制するチームを擁していることを誇るべきです。でも今の彼らは自分たちのクラブに戻って、今後の２、３年の成長を見据えて、懸命に仕事に取り組まねばなりません。できればイングランドが４年か５年、あるいは６年後にその恩恵を受けることを願っています」

　この日のサッカー教室も、ランパードに語らせれば、子どもたちにとって大事な時期である。自身は４歳ほどでボールを蹴り始めたといい、子どもの年代で気をつけるべきことは、「こういう教室では、子どもに頑張らせようとしすぎたり、何かを強制してしまいがちです。子どもたちには楽しませる必要があるし、子どもたちは自分のやり方を自分で見つけ出します。その後、どこかのポイントで練習に取り組む必要が出てくるのです」。元プロ選手の父に課された厳しい練習を思い出しながら、そう話した。

　心構えの重要性。それはこの日のランパードのコメントに一貫して表れている。長らくチェルシーのキャプテンマークを巻いた経験から、リーダーとして成功する秘訣についてこう語った。

「僕の経験から３つ挙げましょう。まずは『人間性』です。高いレベルのパフォーマンスも必要ですが、チームをまとめる上で、人格者であることが非常に大事だと思います。２つ目が『姿勢』です。キャプテンがプレーにどれだけ没頭しているかを目にすることで、あれくらいのレベルになりたい、と周囲の選手も刺激を受けて強くなっていくものだと思います。3番目が『謙虚さ』です。キャプテンであれ１人の選手であれ、僕は謙虚な姿勢でハードワークしている人を非常に尊敬してきました。エゴを前に出しすぎないことが大事だと思います。この３つが、キャプテンにとって大事なことですね」

　心構え、練習、育成年代。ランパードの話には、重要視するものが一貫して表れている。

　そして、もう１つ。ランパードの個人的な思いの中に、常に通っている１つの芯がある。前述のディレクター就任のうわさについて「僕はチェルシーの人間です。何らかの形で長くこのクラブに関わっていけたらとは考えるけれども……」と話していた男は、自身の夢について明言した。

「当然長くチェルシーでプレーをしてきたのだから、監督になるのならチェルシーの監督になりたいと思っています。でも、それが簡単ではないことも分かっています。良いコーチ、監督であることを示していくことだけが、いつか夢を実現させることにつながると思っています」