――大会に向けた現在の調子は？

　足の状態は、日本選手権でしっかり走れるぐらいまで回復してきました。優勝を目指して走りたいと思います。

――足の状態はどれぐらいまで回復しているか？

　明日の試合本番にならないと分かりませんが、先日の公開練習のときよりは状態が上がっていると思います。

――久々のレースになるが、本番に向けてどのように調整してきたか？

　今日は、明日から試合が始まるということで、前日に刺激を入れています。自分の場合は、２日前に体の疲労を全部抜いて、前日に刺激を入れて、当日に合わせるようにしています。その中で、今回のレースで特に力を入れないといけないのが、土曜日の決勝のレースだと思っているので、今日は軽めに調整しました。
　久しぶりの試合ということもあって、楽しみというよりは、不安や緊張があるのですが、しっかり試合の雰囲気を予選、準決勝で感じながら、決勝で最高のレースができればと思っています。

――長居のトラックについては？

　個人的にはすごく思い入れのあるグラウンドで、５年前にロンドン五輪出場を決めたトラックでもありますし、昨年は自己ベストを出したすごく相性の良いグラウンドです。走りやすいというのが正直な印象です。

――この大会に向けて、どのように集中をしているか？

　どの大会も自分の課題というのをグラウンドで確認し、その１試合１試合に臨みます。日本選手権だから、五輪だからということでなく、目の前にある自分の課題をしっかり自分の中で感じとって、克服していくようにしています。そのことに集中しています。その中でタイムなりの要素はあります。

――タイムが注目されている大会だが？

　現状、どこまでいけるかは分からないですけど、優勝を目指してやっていますし、そのためには１０秒０台の前半が必要だと思っています。公開練習のときには、優勝を目指すにはちょっと足りないところもあったので、そこから調子が上げられていれば、良いタイムで走れると思います。それは試合を楽しみにしたいと思います。

――３月に１０秒０台を出していたが、今季の手応えは？

　今年の冬季は、自分の中で充実した練習が積めたと思っています。今年の冬から冬季練習の取り組みを大きく変えたのですが、それが非常に良い形でオーストラリアのレースに臨めたと思います。その中で、体に対する負担が大きかったのだと思いますが、非常に良い冬が過ごせたと思います。

――良い冬季練習が積めて春先は好調だったが、（右足首痛で４月の織田記念を直前欠場し）２カ月のブランク。「走りたい」という気持ちの渇望のようなものはあった？

　今年は本当に冬から良いイメージを持ち続けて、それを持ってオーストラリアに臨めました。その中でケガをしてしまい、自分自身、悔やまれる思いです。２カ月間走れず失ったものは大きいのですが、冬で得たものやオーストラリアで感じた自分の課題をこの２カ月忘れずに持ち、走りたい思いを忘れないようにして、２カ月は治療に専念しました。
　日本選手権に対する思いというのは特別なものがあるので、良い走りをしたいと思っています。