７試合で５ゴール、実績を残した久保裕也 ゲントをプレーオフに導いて評価を確立
久保を継続的にスカウティングしていたゲント
久保裕也のゲント移籍会見は現地時間１月２６日に行われた。冬の移籍市場締め切り寸前の駆け込み補強とも捉えかねないタイミングだ。リーグ戦で２分け３敗、ベルギーカップでも敗退という“魔の１２月”から間もない時期だっただけに、確かにこの時期のゲントはかなり血眼になって選手の獲得を繰り返していた。しかし、ゲントの会長を務めるイバン・デ・ウィッテは、継続的なスカウティングを経た上で久保を獲得したことを明かした。
「久保についてはかなり前から注目しており、夏の移籍市場の時期にもコンタクトを取っていたが、（久保の所属していた）ヤング・ボーイズに負傷者がいたこともあって獲得は難しかった。われわれは（昨年８月のＣＬ予備戦で）久保がシャフタール・ドネツクから２ゴールを決めたのを見た。その後、（ＥＬのグループリーグで）われわれはシャフタールにコテンパンにやられた（２試合で１０失点）ので、印象的だった。
もちろん、久保の獲得はシャフタール戦だけが決め手となったわけではない。彼の持つ選手としての価値、そして人間的な魅力からだ。われわれはスカウティングを続けることによって、そのことに自信を深めることになった。ゲントはチームとして難しい時期に入っていたが、いろいろなことを乗り越えて今、久保を獲得することができて大いに喜んでいる」
デ・ウィッテ会長によれば、ハイン・ファンハーゼブルック監督本人から、久保に対してしっかりとゲントのガイダンスを行ったという。
「今回の補強は、明らかにファンハーゼブルック監督が欲しかったということ。そしてクラブのフロントが一丸となって意思疎通を図った結果」
久保の代理人は、「ゲントの人たちはみんな僕より詳しく裕也を分析していて、社長、会長、スカウトたちは裕也のプレースタイルを（ゲントに）どうはめていくのか（意識を）統一していた」と舌を巻く。
「久保についてはかなり前から注目しており、夏の移籍市場の時期にもコンタクトを取っていたが、（久保の所属していた）ヤング・ボーイズに負傷者がいたこともあって獲得は難しかった。われわれは（昨年８月のＣＬ予備戦で）久保がシャフタール・ドネツクから２ゴールを決めたのを見た。その後、（ＥＬのグループリーグで）われわれはシャフタールにコテンパンにやられた（２試合で１０失点）ので、印象的だった。
もちろん、久保の獲得はシャフタール戦だけが決め手となったわけではない。彼の持つ選手としての価値、そして人間的な魅力からだ。われわれはスカウティングを続けることによって、そのことに自信を深めることになった。ゲントはチームとして難しい時期に入っていたが、いろいろなことを乗り越えて今、久保を獲得することができて大いに喜んでいる」
デ・ウィッテ会長によれば、ハイン・ファンハーゼブルック監督本人から、久保に対してしっかりとゲントのガイダンスを行ったという。
「今回の補強は、明らかにファンハーゼブルック監督が欲しかったということ。そしてクラブのフロントが一丸となって意思疎通を図った結果」
久保の代理人は、「ゲントの人たちはみんな僕より詳しく裕也を分析していて、社長、会長、スカウトたちは裕也のプレースタイルを（ゲントに）どうはめていくのか（意識を）統一していた」と舌を巻く。
想定外だったデビュー戦、直接ＦＫで初ゴール
そのころの久保は右膝の負傷から回復していたものの、コンディションは万全でなく、本来ならまだ先発出場はできない状況だった。しかし、欠場者が多くいるチーム事情もあって、ファンハーゼブルック監督は１月２９日のクラブ・ブルージュ戦で久保をトップ下として先発に抜てきする決断を下す。久保はしっかりその期待に応え、ペナルティーエリアすぐ外、中央から左側のところから直接ＦＫを右足で決めて、チームの２−０の勝利に貢献した。
「ハーフタイムに、誰がＣＫを蹴るか、誰がＦＫを蹴るかを話し合った。（本来のキッカーであるロブ・）スホーフスが出場できないため、試合前日の練習で（ルイ・）フェルストラーテに決まったが、彼は前半で退いた。それで、ハーフタイムにキッカーを探すことになったんだ。（モーゼス・）サイモン、（サミュエル・）カルー……。
すると選手たちから『ユーヤ！ ユーヤ！』という声が上がった。『なら、自分から蹴る』と彼は言った。自分から言い出さないところが、典型的な日本人なのかもしれない。そしてゴールを決めた。信じられない。彼にとって、最初の試合だったんだ。本来なら裕也は先発できるようなコンディションではなかった。しかし、（ダニエル・）ミリセビッチの風邪、（ブレヒト・）デヤーヘレの負傷もあって、私は裕也を先発させた」（ファンハーゼブルック監督）
「ハーフタイムに、誰がＣＫを蹴るか、誰がＦＫを蹴るかを話し合った。（本来のキッカーであるロブ・）スホーフスが出場できないため、試合前日の練習で（ルイ・）フェルストラーテに決まったが、彼は前半で退いた。それで、ハーフタイムにキッカーを探すことになったんだ。（モーゼス・）サイモン、（サミュエル・）カルー……。
すると選手たちから『ユーヤ！ ユーヤ！』という声が上がった。『なら、自分から蹴る』と彼は言った。自分から言い出さないところが、典型的な日本人なのかもしれない。そしてゴールを決めた。信じられない。彼にとって、最初の試合だったんだ。本来なら裕也は先発できるようなコンディションではなかった。しかし、（ダニエル・）ミリセビッチの風邪、（ブレヒト・）デヤーヘレの負傷もあって、私は裕也を先発させた」（ファンハーゼブルック監督）
ゴールを量産して“寿司ボンバー”と呼ばれる
デビュー戦からベルギーのメディアは久保のことを“寿司ボンバー”と呼び始めていたが、続く第２５節の対ズルテ・ワレヘム戦（１−１）で久保が自ら奪ったＰＫを決めたことから、とうとう「“寿司ボンバー”が再びゴールを決める」（全国紙『ヘット・ニーウスブラット』）と新聞の見出しになってしまった。久保が７７分に交代するシーンを同紙はこう描写した。
「ゲントの応援席に日の丸があった。『ユーヤ！ ユーヤ！』。サポーターは新たなお気に入りの選手に対して歌い続けた。前節同様、ピッチを去る際、彼は日本式のお辞儀をした。日本語で『マイ・プレジャー（どういたしまして）』はどう言うのだろう？ ベルギーに来て１０日。ピッチに立って１６３分（編注：実際は１５０分）。“寿司ボンバー”がゲントのファンのハートを盗むまで、それ以上の時間は必要なかった」
ベルギーリーグデビュー２試合で２ゴールというセンセーショナルなデビューを飾った久保だが、まだチームメートも久保もお互いの特徴を把握し切れておらず、連係面で課題が残っていた。
「点を取れていることは良いですが、プレーの中でまだあまりチーム内でフィットしている感じがない。そこをもっと突き詰めていかないといけないと思います」（ズルテ・ワレヘム戦後の久保）
その後、オイペン戦（０−１）、スタンダール・リエージュ戦（１−１）とノーゴールだったものの、その後行われたレギュラーシーズン最後の３試合で久保は３ゴールを決めてチームの３連勝に大貢献した。久保の決めるゴールバリエーションの豊かさは目を見張る。第２８節のムスクルン戦（３−１）では味方にパスを出した後、バイタルエリアまで走り込んだ久保は、リターンパスを右足のトラップでマーカーを外し、左足シュートを決めた。第２９節のワースラント・べフェレン戦（３−２）は、ペナルティーエリアすぐ外でパスを受けてから反転し、左足シュートをゴール右隅に決めた。第３０節のメヘレン戦（３−０）はハーフウェーラインを越したところからドリブルを開始し、最後はエラシコとダブルタッチのコンビネーションでＤＦ３人を一気に抜き去り、右足でシュートを決めている。
「ゲントの応援席に日の丸があった。『ユーヤ！ ユーヤ！』。サポーターは新たなお気に入りの選手に対して歌い続けた。前節同様、ピッチを去る際、彼は日本式のお辞儀をした。日本語で『マイ・プレジャー（どういたしまして）』はどう言うのだろう？ ベルギーに来て１０日。ピッチに立って１６３分（編注：実際は１５０分）。“寿司ボンバー”がゲントのファンのハートを盗むまで、それ以上の時間は必要なかった」
ベルギーリーグデビュー２試合で２ゴールというセンセーショナルなデビューを飾った久保だが、まだチームメートも久保もお互いの特徴を把握し切れておらず、連係面で課題が残っていた。
「点を取れていることは良いですが、プレーの中でまだあまりチーム内でフィットしている感じがない。そこをもっと突き詰めていかないといけないと思います」（ズルテ・ワレヘム戦後の久保）
その後、オイペン戦（０−１）、スタンダール・リエージュ戦（１−１）とノーゴールだったものの、その後行われたレギュラーシーズン最後の３試合で久保は３ゴールを決めてチームの３連勝に大貢献した。久保の決めるゴールバリエーションの豊かさは目を見張る。第２８節のムスクルン戦（３−１）では味方にパスを出した後、バイタルエリアまで走り込んだ久保は、リターンパスを右足のトラップでマーカーを外し、左足シュートを決めた。第２９節のワースラント・べフェレン戦（３−２）は、ペナルティーエリアすぐ外でパスを受けてから反転し、左足シュートをゴール右隅に決めた。第３０節のメヘレン戦（３−０）はハーフウェーラインを越したところからドリブルを開始し、最後はエラシコとダブルタッチのコンビネーションでＤＦ３人を一気に抜き去り、右足でシュートを決めている。