ダニー・ブリントの率いる今Ｗ杯予選のオランダ代表も“ニュー・リアリズム”と呼べるものだ。コンパクトになった“４−３−３”に、オランダ特有の“陣形の間延び”はもうない。ＳＢカルスドルプとウィング（ＷＧ）のクインシー・プロメスがいる右サイドが相手を崩し、ＳＢのデイリー・ブリントと偽のＷＧウェスレイ・スナイデルのいる左サイドは攻め急ぎを避けるなど、ゲームメークやバランスに力を注いでいる。その戦術は１０番タイプのＭＦイェンス・トールンストラ（フランス戦前にオランダ代表に選出された）を偽のＷＧに置くフェイエノールトのジョバンニ・ファン・ブロンクホルスト監督の戦術に似ている。

　ベラルーシ戦の前半いっぱいでスナイデルが負傷退場したことで、フランス戦のオランダは、よりリアリズムを追求する陣形になった。ベラルーシ戦後半のオランダは中盤にダビ・プロパー、ジョルジニオ・ワイナルドゥム、ストロートマン、左の偽ＷＧにダビ・クラーセンと、デュエル（球際の競り合い）、走力、カバーリング能力、相手ＤＦ陣の裏抜けに優れた選手がそろったのだ。後半開始早々に１点を返され肝を冷やしたものの、すぐに２点を奪ってベラルーシを突き放すことができ、平均年齢２４歳代の若きイレブンは自信をつけただろう。

　ベラルーシ戦後、『アルヘメーン・ダッハブラット』のマールテン・ワイフェルス記者が「オランダの中盤はユーロ予選の時よりダイナミックになったのではないか？」と記者会見で質問すると、ブリント監督は「クラーセン、ワイナルドゥムは確かにダイナミックなＭＦ。ストロートマンは２枚のセンターバックの前でブロックを作っているけれど、しっかり前に出てボールを狩りにいける選手。確かに、以前よりオランダのＭＦはダイナミックになっている」と答えていた。

　３日後のフランス戦では、ベラルーシ戦の後半と同じメンバーで試合に入ったが、ベラルーシ相手に２ゴールと絶好調だった右ＷＧプロメスが１６分に打撲で負傷退場するアクシデントに見舞われる。メンフィスが左ＷＧに入ったことで、偽のウイング、クラーセンが左から右に移ってカルスドルプにスペースマーキングする戦術を採ったが、カルスドルプは後半、特によくその仕事をこなした。こうして彼は少なくともオランダメディアからは絶賛されることになったのだ。

　オランダにとってフランス戦は“ビッグ４”（アリエン・ロッベン、スナイデル、ロビン・ファン・ペルシ、ラファエル・ファン・デル・ファールト）のいない久しぶりの試合になった。『フットボール・インターナショナル』のウェブ版によれば、最後に“ビッグ４”を欠いたのは、２００２年１０月１６日のオーストリア戦まで遡るのだという。実に１４年前の出来事だ。以来、彼らはユーロ０８グループリーグでのセンセーション、１０年、１６年Ｗ杯の躍進などに関わってきた。

　ロッベンに関して言えば、ベラルーシ戦の直前までブリント監督は本人とコンタクトを取り続け、招集する意向を持ち続けていたが、結局、肋骨の負傷が癒えず呼ぶのを見送った経緯がある。スナイデルは“ピッチの上の監督”という任務を持っている。「ロッベンのような、相手との違いを作れる選手がいれば……」（フランス戦直後のテレビ解説者ユーリ・ムルダー）という声もある。この２人が今後もブリンド率いる“オランイェ”（オランダ代表）に関わり続けるのは間違いないだろう。

　それでも“ビッグ４”を欠いたオランダはベラルーシ戦後半、フランス戦と良いフィーリングをつかんだ。『アルヘメーン・ダッハブラット』のワイフェルス記者は紙上で「（準備合宿も含めた）この８日間、失ったものより得たものの方が大きかった」と言う。

　グループＡの首位となって、ストレートインでＷ杯へ行くのはもう難しい。しかし、２位になってプレーオフを経由してロシアへ行く可能性は大いにある――そう、多くのオランダ人は信じている。