２４カ国に拡大されたことで、ヨーロッパの多くの国がユーロ（欧州選手権）とともに笑い、そして泣くドラマティックな１カ月を過ごしたが、まさかの予選敗退を喫したオランダはその輪に加わることができなかった。大会期間中のアムステルダムの町はユーロに盛り上がることはなく、本当に静かなものだった。あの寂しさは忘れられない。ワールドカップ（Ｗ杯）・ロシア大会予選はオランダにとってリベンジの舞台である。

　しかし、代表チームがいったん失った信頼は、そう簡単に回復できるものではない。大事なＷ杯欧州予選の初戦、スウェーデンとのアウェーマッチを５日後に控え、オランダは１日にアイントホーフェンでギリシャと親善試合を戦ったが、３万５０００人収容のフィリップス・スタディオンはわずか２万２０００人しか埋まらなかった。メーンスタンド２階の南側は開放されず、無人で寒々としていた。

　リオデジャネイロ五輪のオランダは“チームＮＬ（Nederland＝オランダ）”として戦い、メダルを獲得しては喜び、有望選手が負けては悔しがり、女子バレーや女子ホッケーでは１点の攻防に固唾（かたず）をのんだ。共に笑い、共に泣く――代表チームを応援する醍醐味（だいごみ）。代表チームへの国民のシンパシー。それをサッカーのオランダ代表は失っている。

　殺風景な観客席とは裏腹に、ギリシャ戦の記者室はオランダ人記者で賑わっていた。ここ１週間、オランダサッカー協会（ＫＮＶＢ）とオランダ代表は人事で“ソープオペラ”（メロドラマ）を演じていたのだ。しかも、役者はルート・フリット、マルコ・ファン・バステンといったビッグネームである。

「そりゃあ、選手たちは『自分たちの頭の中にはサッカーのことしかない』って答えるよ。だけど、それは無理だ。だって俺たち記者は、選手たちにサッカーのことより騒動のことを質問したいわけだ。それが続けば多かれ少なかれ、今回の件は選手にも影響するはずだ」と大手紙の代表番記者は言う。

　ファン・バステンはスウェーデン戦を最後に、コーチを務めていたオランダ代表から去り、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）に転身することが決まっている。「ＫＮＶＢとファン・バステンの契約は残っているので、ＦＩＦＡが移籍金を払うわけですね（苦笑）」とオランダのニュース番組は解説していた。

　この１週間だけでも、オランダではこれだけの騒動があった。

・テクニカル・ディレクター（ＴＤ）のハンス・ファン・ブルーケレンの意向で、２０年間チームマネジャーを務めてきたハンス・ヨリツマが２０１７年１月１日付でＫＮＶＢを退職。これにダニー・ブリント監督とチームスタッフが反発し、選手のサインも集めて決定の撤回を要求

・ＫＮＶＢのプロサッカー部門ディレクター、ベルト・ファン・オーストフェーンが退任を発表。彼はオランダ代表チームの責任者でもあり、監督・コーチ人事も行った人物

・ファン・バステンコーチがＫＮＶＢを辞め、ＦＩＦＡに転身することがテレビのトークショーでリークされる

・ファン・ブルーケレンＴＤがフリットにコーチ就任を打診するも、交渉は決裂。２人の関係が険悪になる