――ヘビー級という破壊力もダメージも大きい階級に、もう２０年も身を置いて戦っているジョシュ選手ですが、ここまで長く戦ってこれた秘訣を教えてください。

　それは３つあって、まずはやっぱり技術を進化させていくこと。持っている技術を磨いていくのもそうだし、常に新しい技術を自分に付け加える努力をすること。２つ目はしっかりトレーニングをして戦えるコンディションを整えること。そして３つ目はそのトレーニングをする中で、必ず昨日の自分より１％でもベターな自分に近づく意識を持つこと、この考え方が大切だと思う。ＵＦＣでチャンピオンになった２４歳の時はもっと体がフレッシュで、今みたいにいろいろケガを抱えたりしていなかったけど、自分の体と向き合っていく方法・考え方を確立できたのが大きかったと思う。

――ジョシュ選手がチャンピオンになった当時と今で、やはりＭＭＡは変わったのでしょうか。

　それはもちろん。昔はみんなもっとフィニッシュを狙っていたのに、今は判定で勝とうとか、打撃が多くなってラウンドを取ろうという意識でやっていたり、いろいろ変化があると思う。でも、僕は今も昔も変わらず、常に試合をフィニッシュする気で戦っているよ。

――今年は残念ながらＵＦＣ日本大会の開催は無いようなのですが、もし次回日本大会があれば誰と戦いたいですか？

　週末に行われるブロック・レスナーとマーク・ハント戦の勝者がいいんじゃないかな（※判定勝利したレスナーだったが、試合後に禁止薬物の使用が発覚した）。

――ハント選手にはもう１０年前になりますがＰＲＩＤＥ時代に勝利を収めています（２００６年７月）。

　彼はＭＭＡファイターとして当時よりすごく進化しているよね。でも再戦しても結果は同じだと思う（笑）。

――ＵＦＣでのリマッチにも期待が高まりますが、その前に決まっている９月３日（現地時間）ドイツでのアンドレイ・アルロフスキー戦についてお願いします。

　彼のことを完璧に倒したいね。それまでしっかり準備をして、オクタゴンに入ってレフェリーが「レッツ・ファイト！」と声を掛けたら自分を解き放って彼をぶっ飛ばす。それだけさ。

――ジョシュ選手同様、熾烈なヘビー級で長いキャリアを持つアルロフスキー選手の印象をお願いします。

　彼はオフェンスはいいけど、ディフェンスが良くないファイターだと思う。この一戦は「ＰＲＩＤＥvs.ＵＦＣ」の戦いで、そう思って見てもらっていい。

――ジョシュ選手は自身をＰＲＩＤＥの選手だと思っているのでしょうか？

　アメリカでもＵＦＣのファイターとしてより、ＰＲＩＤＥのファイターとして声を掛けられることが多いんだ。「最初のＰＲＩＤＥの頃から好きだったよ！」って言われることが多くて、まぁＰＲＩＤＥがキャリアの最初じゃないんだけど（笑）。でもそうやって、アメリカでもＰＲＩＤＥの選手だと思われているんだよ。

――そうなのですね（笑）。では改めて試合への意気込みとファンへのメッセージをお願いします。

　メインイベントにふさわしいカードだけど、勝負は５ラウンドまで行かないと思う。短い勝負になるんじゃないかと思うし、きっとどちらかがフィニッシュするだろう。アンドレイより自分の方が強くて危険なファイターだと思っているし、ＫＯかサブミッションで決めたい。日本にはまたコーチとしてはもちろんだけど、ＵＦＣが日本大会を続けてくれて選手としても帰ってきたいと思っているよ。