ところでこの日のイチロー。８回２死二塁の好機で打席に立った。

　客席からは大歓声。球場全体に「イ・チ・ロー」コールが、こだまする。スタンディングオベーションのあと、そのまま立ったままで、イチローの打席を見守るファンも少なくなかった。

「エネルギーに溢れていた」と試合後に話したマティングリー監督。

「チーム自体もああやって応援してもらえるようにならなければダメだね」

　そういう喧騒の中、初球は見逃しのストライク。２球目はボールで、３球目はファウル。４球目、イチローのバットからは快音が聞かれたが、セカンド正面のゴロだった。

　その瞬間、声援はため息に変わっている。

　やはり、１試合、１打席では、なかなか記録に近づけない。イチローも先日、ホームスタンド１０試合で４本なら、具体的にフォーカスできるかと聞かれて、こう言った。　

「先発でやってたら、そらそうです。代打で１０試合、もし１０打席だったら、難しいですよ。１打席で２本ヒットは打てない」

　結局、記録に少しでも肉薄する、達成する、としたら今はとにかくスタメンでの出場機会が欲しいところ。現在、イエリッチに疲れが見え始めたら、イチローが代わってスタメン出場というパターンが想定されているが、イエリッチはこの日も３安打。目下、１０試合連続安打中で、その１０試合は打率４割２分９厘（４２打数１８安打）と絶好調だ。

　ということは明日も…？

　いずれにしても、イエリッチがどんな素晴らしい選手か、ということだけは、お分かりいただけたかもしれない。