これでも、２００１年には３.６５〜３.７５秒だったので（オールスターでランディ・ジョンソンと対戦して放った内野安打のときは３.６６秒）、そのときよりは少し遅いが、１１〜１２年は、あるア・リーグのスカウトの計測によれば２年間の平均は４.１秒だった。よってイチローが、「昨年というか、たぶん５年前と比べても速いと思います。少なくとも、ヤンキースにいるころより絶対速いんでね。何でかと言われてもよくわからないですが」と言うのも理解できる。

　速くなっているひとつの要素が、昨年から使用している「ビモロスパイク」の可能性もある。“ワールドウィングエンタープライズ社“の小山裕史代表が開発したものだが、小山氏によれば、一昨年オフのデータだと「従来と比べて、（走る距離が）２０メートルの場合、２.５メートル分速くなっている」と、昨年のキャンプで教えてくれた。

「平均でも７０センチ分は速くなる」とのデータもあるそうで、幅で言えば、「１ストライドと３０センチです」と付け加えた。そして「一塁までのタイムは、０.３秒は縮まるでしょう」と推測していた。仮に今年の平均値が本当に３.８５秒なら、実際、その想定通りになっている。０.３秒はイチローの場合で約２メートル。これは大きい。

　イチローとしては、これだけ高いレベルでプレーできているだけに、出場が限られる今の状態はもどかしいところだが、それがそもそも役割だけに、難しい。「今のイチローなら３試合で６安打を打てる」とデービス。「スタメン出場ならね」。

　確かにその可能性を十分に感じさせるものの、この日は８回に先頭打者として代打で登場すると、ピッチャーゴロに倒れた。強襲安打かと思われたが、かろうじて右手に当てた投手が打球を拾って、一塁へ。判定は微妙なタイミングとなったが、わずかにイチローの足が及ばなかった。

　これもしかし、一塁へのタイムは相当速かったのではないか。手元の計測では３.８６秒を記録したが、相手投手のびっくりしたような表情がそれを物語っていた。