格闘技イベント「ＲＥＡＬ ５」（６月１２日、東京・ＴＤＣホール）の発表会見が１２日、都内ホテルで開催された。

　大会では昨年１２月からスタートしたＲＥＡＬスーパーライト級（７４.２ｋｇ以下）トーナメントが決勝戦を迎え、ホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル／ボンサイ柔術）とＺＵＺＵ（アメリカ／Ｔ'ｓキックボクシング）がベルトを争う。

　互いの印象を「非常に優れたグッド・ハートを持つ選手」（ＺＵＺＵ）、「強くて最後まで諦めない気持ちを持つファイター」（サトシ）と、どちらも精神面を評価した２人だが、サトシは極め、ＺＵＺＵは打撃とその持ち味は全く異なる。

「控室でもいい試合をしようとサトシと話をしました」（ＺＵＺＵ）、「お兄ちゃん（＝ＲＥＡＬウェルター級王者マルコス・ソウザ）と一緒にベルトを獲りたい」（サトシ）と試合に向けコメントした２人は、どちらも高い決定力を有するだけに、短期決着となる可能性もある。

　３月に１回戦が行われたＲＥＡＬフェザー級（６６.３ｋｇ以下）トーナメントは芦田崇宏（ＢＲＡＶＥ）vs.ヌルベルゲン・シャリポフ（カザフスタン）、中村ジュニア（マッハ道場）vs.ヴラディスラフ・パルブチェンコ（ウクライナ）で準決勝を実施。

「レスリングが強くて、気持ちの強そうな相手なのでタフな試合になると思うが、経験は自分の方が上なので、常にペースを握って戦いたい」（芦田）、「試合時間が短く相手のことは分かりませんでしたが、まず自分に勝って、相手にも勝ちたい」（中村）とそれぞれ意気込みを語った２人は、ともに「優勝しか考えていない」と同じ思いを口にし、決勝での日本人対決に期待を持たせた。

　そして今大会から新たに開始となるのがＲＥＡＬライト級（７０.８ｋｇ以下）トーナメント。他の階級同様８名参加により行われるが、この日はまず小谷直之（ロデオスタイル／初代ＺＳＴライト級王者）、上山龍紀（Ｕ−Ｓｐｉｒｉｔ Ｊａｐａｎ町田／初代ＤＥＥＰミドル級王者）、小金翔（フリー）、アフマト・アフメドフ（キルギス）、ディミトリー・パルブチェンコ（ウクライナ）の５選手がエントリー。

　ＵＦＣを経て今回のＲＥＡＬ初参戦を迎える小谷は「ＵＦＣで負けて、当分（試合を）やめようと思いましたが、自分はこれしかできることがないし、日本で出られる団体がある限りはもがいてみようと思いました。勝ち続けて、また大きな団体に出られれば」と再出発への抱負を語った。

　上山はスーパーライト級トーナメント、小金はフェザー級トーナメントでともに１回戦負けを喫しており、どちらも階級を変え再起を期しての出場。海外勢ではアフメドフは空道（大道塾）の経験を持つ打撃をベースにしたファイターで、ディミトリーはコンバットサンボ出身で現在９連勝中という選手。ディミトリーはフェザー級トーナメントで中村ジュニアと対戦するヴラディスラフの双子の兄で弟以上の能力を持つとされ、２選手とも日本人ファイターにとって脅威となりそうだ。

　なお、今大会で行われる予定であったＲＥＡＬヘビー級（１２０.７ｋｇ以下）トーナメント準決勝はアミル・アリアックバリ（イラン）が出場不可となったため、１０月の「ＲＥＡＬ ６」へスライドし、カルロス・トヨタ（ブラジル）との対戦が検討されている。

■「ＲＥＡＬ　５」
６月１２日（日）東京・ＴＤＣホール　開場１５：００　開始１６：００

＜ＲＥＡＬスーパーライト級トーナメント決勝戦＞
ホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル／ボンサイ柔術／２０１２＆２０１４ワールドプロ柔術優勝）
ＺＵＺＵ（アメリカ／Ｔ’ｓキックボクシングジム）

＜ＲＥＡＬフェザー級トーナメント準決勝＞
芦田崇宏（ＢＲＡＶＥ）
ヌルベルゲン・シャリポフ（カザフスタン）

＜ＲＥＡＬフェザー級トーナメント準決勝＞
中村ジュニア（マッハ道場／元修斗環太平洋ライト級王者）
ヴラディスラフ・パルブチェンコ（ウクライナ）

＜スペシャルマッチ　フェザー級＞
飯嶋貴幸（ＮＡＴＵＲＡＬ７）
ダスタン・アビヂミタリップウウル（キルギス）

＜出場決定選手＞
ＲＥＡＬライト級トーナメント
アフマト・アフメドフ（キルギス）
ディミトリー・パルプチェンコ（ウクライナ）
小谷直之（ロデオスタイル／初代ＺＳＴライト級王者）
上山龍紀（Ｕ−Ｓｐｉｒｉｔ　Ｊａｐａｎ町田／初代ＤＥＥＰミドル級王者）
小金翔（フリー）