アジア大会（韓国・仁川）で男子体操が活躍した熱が冷めやらぬ今、世界体操競技選手権大会が３日から、中国・南寧で開幕する。日本は男女ともにアジア大会とはメンバーを入れ替えて臨む。

　今大会は、昨年の世界選手権（ベルギー・アントワープ）とは異なり、団体総合が加わる。団体総合（チーム戦）は、予選において６−５−４制（６人のエントリー選手の中から各種目５人が演技し、上位４人の得点合計をチーム得点とする）で行われ、各選手の得点は個人総合決勝と種目別予選の得点にもなる。

　さらに、団体総合予選の順位は、２年後のリオデジャネイロ五輪に向けて団体出場の権利を得ようとしている国にとっては重要となる。なぜなら団体予選順位２４位までに入らないと、来年の世界選手権（英国・グラスゴー）団体戦の出場権が得られないからである。

　２０１０年世界選手権オランダ・ロッテルダム大会において２４位の国と２５位の国との差は、男子２．１４０、女子０．９４３。男子のチーム得点となるのは２４演技、女子は１６演技なので、単純にそれを割れば、１演技あたり０．１００ずつ上乗せできれば逆転できる。いずれにしても予選では決してあきらめることなく、全員が０．１００でも上乗せしていく姿勢が結果につながっていくことになるだろう。

　団体総合決勝では、予選上位８カ国が６−３−３制（６人のエントリー選手の中から各種目３人が演技し、そのすべての得点合計をチーム得点とする）で団体総合のメダルを競い合う。最後に日本が世界選手権で団体優勝したのは、１９７８年フランス・ストラスブール大会にまでさかのぼる。２０年の地元開催となる東京五輪を前に、そろそろそのタイトルがほしいところだ。

　男子は、絶対王者の内村航平（コナミ）がキャプテンとなり、初めて迎える世界選手権。これまで自身が一度も手にしていない団体での金メダルを得るために、新たな気持ちでチームをけん引している。

　また内村とともに練習を続ける田中佑典（コナミ）の理想を追求する姿勢は、目を見張るものがある。加藤凌平、野々村笙吾（ともに順天堂大）の若いオールラウンダーも着実に成長しており、内村を勇気づけている。さらに、亀山耕平（徳洲会体操クラブ）のあん馬、白井健三（岸根高）のゆかと跳馬は、待望だった内村超えの実力を持つスペシャリストだ。
　全体的には非常にバランスの取れた布陣となった今回のチーム。失敗の許されない緊張した場面でどうなるのか、本当に楽しみである。

　一方、女子は、寺本明日香（中京大）、美濃部ゆう（朝日生命）以外、チームとして世界選手権という大きな舞台で戦った経験がない。この２人を核として、笹田夏実（日本体育大）、井上和佳奈（筑波大）、村上茉愛（池谷幸雄体操倶楽部）、そして平岩優奈（三菱養和体操スクール）の負傷により急きょ召集された石倉あづみ（ＺＥＲＯ体操クラブ）が、どれだけチームとしてのまとまりを見せるか。まずは予選での戦いぶりに注目したい。

１０月３日（金）：男子予選
１０月４日（土）：男子予選（日本出場）
１０月５日（日）：女子予選
１０月６日（月）：女子予選（日本出場）
１０月７日（火）：男子団体決勝
１０月８日（水）：女子団体決勝
１０月９日（木）：男子個人決勝
１０月１０日（金）：女子個人決勝
１０月１１日（土）：男女種目別前半
１０月１２日（日）：男女種目別後半