舞台をアメリカに移し、中西部の高地都市デンバーでの開催となった「グローリー１６」（現地時間５月３日）。バスなど乗り物移動ではさほど感じない空気の薄さも徒歩で行動し出すと途端に息苦しさを感じることで有名な街だ。海抜１６００メートルは慣れない人には相当きつい。だから今大会へ参戦する選手たちはそれぞれが高地対策を施して集ったようだ。

　ヘビー級王者への挑戦権をめぐるトーナメント選手のエロール・ジマーマンはマスクを装着して低酸素トレーニングを徹底してきたという。なおかつ早めのデンバー入りで現地トレーニングを行い空気環境に体を慣れさせた。「ボクサータイプが多いのでキックが得意の俺は有利だ」と述べ、「初戦に３ラウンドかけるつもりはない。１ラウンドでケリをつけたい」と続けた。練習で心肺能力を高めたとはいえ空気の薄い土地でトーナメント初戦から９分間を戦えばスタミナ消耗は激しい。「４名トーナメントは２試合だ。だから初戦のベンを全力で倒しに行く」と確信を込めて語った。

　その言葉どおりにジマーマンは初戦でベン・エドワーズを１Ｒ２分５０秒と秒殺で叩き潰した。エドワーズの左ミドルに素早い右インロー合わせで転がす。苦笑いで立ち上がったエドワーズは圧力をかけジマーマンをロープに追い詰め左右フックを７連打。しかし落ち着いてブロックしたジマーマンがお返しとばかりに同様の左右フックをテンプルに５連発叩き込みダウンを奪った。エドワーズのダメージは深い。さらにジマーマンは右ひざをエドワーズのアゴに入れてからフォローの右フック２連打で完全にマットに沈め試合前のイメージ通りに１ラウンドで試合を終えた。

　決勝はジマーマンと同じ年のアンダーソン・シウバとの対戦。シウバは初戦でセルゲイ・ハリトーノフとフルラウンドを戦い抜き判定で決勝へ駒を進めたものの、スタミナ消耗度は相当なものだった。試合は開始そうそうにシウバの左パンチに合わせてジマーマンが右ひざを顔面に叩き込みダウンを奪う。ペースを握った時のジマーマンは強烈だ。２年前のイッツ・ショウタイムでグローリーの現ヘビー級トーナメント覇者リコ・フェルフーフェンをフック５連発でクビをひん曲げてＫＯに葬ったことがある。その時と同じように得意の左右フック連打から左アッパーで再びシウバからダウンを奪った。

　初戦でのスタミナ消耗によりシウバは本来持ち味であるスピードに上手く乗れていない。最後は棒立ち気味のところへジマーマンの右ひざをアゴに受け３度目のダウンを喫してシウバはＴＫＯに散った。右ひざを適切に駆使してパンチの連打を繰り出すジマーマンの動きを見ると今大会に臨むコンディション調整が完璧だったことが分かる。ヘビー級王者というこれまでビッグタイトルに縁の浅かったジマーマンが本年度下半期にリコ・ベホーベン、ダニエル・ギダらとともにファイナルトーナメントに挑む。

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