アンドレ・シュールレのチェルシー移籍で大金を得たレバークーゼン。彼らは、夏のうちにその資金を投資へと回した。ハンブルガーＳＶから新星ソン・フンミンを獲得したのである。若き韓国人は、ドイツ代表選手が抜けた穴を十分に埋めてみせた。

　母国での扱いと同様に、ソン・フンミンはドイツでもスーパースターへの道を歩んでいる。アジアのスーパータレントの加入直後、レバークーゼンはＬＧとのスポンサー契約を締結した。香川真司が旅立って以降、ソン・フンミンこそがブンデスリーガで最も期待を集めるアジア人選手となっている。だが、ピッチ上で表現しきれていない才能が、彼にはある。

　ソン・フンミンはよく笑う。そして、幸せそうだ。彼にとってはこの表情が、ピッチ上での活躍に欠かせないものとなっている。ハンブルガーから１０００万ユーロ（約１４億円）でシーズン開幕前に加わった頃より、ずっとリラックスできるようになった。ハンブルガーでは最も若い選手の一人でありながら、クラブでトップクラスのパフォーマンスを披露することができていた。だが、この大きな移籍金は、そのままプレッシャーとなってこのアタッカーの肩にのしかかっていたのである。

　１２−１３シーズン、ソン・フンミンは、ブンデスリーガで１２ゴールを決めた。クラブ史上初の２部リーグ降格を避けるための戦力として、ハンブルガーにはこのＦＷのクオリティーが不可欠だった。

　変わらぬ力を発揮するよう期待されていたが、今は分水嶺に立っている。１２月上旬から、この２１歳のＦＷはゴールから見放されてしまっているのだ。ドルトムントを１−０で破る大きなゴールを決めて以降、ソン・フンミンはアシストさえ記録していない。このストライカーは、安定性が課題なのだ。新天地での最初のリーグ戦となったフライブルグ戦ではゴールを決めたものの、その後は好調な時期よりも低調な試合の方が長く続いていた。

　皮肉にも、調子を取り戻したのは愛する古巣との一戦だった。第１２節（１３年１１月９日）のホームにハンブルガーを迎え撃った試合、ソン・フンミンは３得点１アシストと大活躍。チームを５−３の勝利に導いた。

　レバークーゼンで彼の指導にあたるサミ・ヒーピア監督は試合後、「彼は自身が素晴らしい選手であることを示してくれた」と、その爆発ぶりを称えた。活躍に導いた秘訣を、こう語ったものだ。「今週、こう言い続けたんだ。『お前のことを信頼している。もっと頭の中で自分を自由にしてやるんだ』とね」。これに対して、ソン・フンミンはこう話していた。「僕は自分自身に、大きなプレッシャーをかけてしまっていました。今日はただ楽しむためだけに、ピッチに立ちたかったんです」