ラグビー日本代表、ウェールズとの激闘史＝６月対戦の欧州王者と長年続く特別な関係
公益財団法人港区スポーツふれあい文化健康財団と日本ラグビー協会が主催する「みなとスポーツフォーラム ２０１９年ラグビーワールドカップに向けて」の第３１回が４月２５日に行われ、ラグビージャーナリストの村上晃一氏と小林深緑郎氏、そしてサントリーサンゴリアスの大久保直弥監督が講演を行った。
三氏は６月８、１５日（花園ラグビー場など）に開催される日本vs.ウェールズに先立ち、「ジャパン対ウェールズの歴史・見どころ」をテーマに、これまでの対戦の歴史と試合に向けた展望を語った。
三氏は６月８、１５日（花園ラグビー場など）に開催される日本vs.ウェールズに先立ち、「ジャパン対ウェールズの歴史・見どころ」をテーマに、これまでの対戦の歴史と試合に向けた展望を語った。
１９７３年から１１回対戦
村上氏「１１年のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）で４強入りを果たし、１３年の６カ国対抗で優勝したウェールズが１２年ぶりに来日します。今年のウェールズについてどのような印象ですか？」
大久保監督「６カ国対抗戦では初戦でつまずきましたが、優勝がかかったイングランド戦では、地元の大声援の中、フォワードとバックスが一体となって相手を圧倒しましたね」
小林氏「調子の悪さを立て直す力は、やはり本物ですよね。地力を見せたと思います」
村上氏「では、過去の日本とウェールズの対戦戦績を見てみましょう。最初の対戦は１９７３年。１１回のテストマッチが行われています（通算成績は日本の０勝１１敗）。」
小林氏「日本代表が英国に初めて遠征した試合ですね。ウェールズの黄金時代のメンバーと対戦しました（日本は１４ー６２で敗戦）。７１年にイングランドと３−６という素晴らしい試合をしたことで、呼ぶ価値があると判断されたんです」
村上氏「このときの日本代表のメンバーがすごいんですよね。プロップがプロレスラーに転向した原進氏、フッカーは現在、サッカーＪリーグのチェアマンの大東和美氏、スクラムハーフには、元日本代表監督の宿沢広朗氏がいました。４万人の大観衆で素晴らしい試合でした。大久保さん、この年代の知識はありませんよね（笑）」
大久保監督「そうですね（笑）ただ、わたしも（９９年Ｗ杯の際に）カーディフに２週間ほど滞在しましたが、ラグビー中心の街だなと思いました」
村上氏「１９８３年、これは日本が大健闘した試合ですね（日本は２４ー２９で敗戦）。日本のテレビでも放送され、とても興奮した試合でした。日本が１０−２９と劣勢の状態から大反撃。最初は日本のトライに地元の観衆から拍手が起こるんですが、徐々に余裕がなくなっていく様子がわかりました」
小林氏「このときのウェールズは少し力が落ちていたときですね。監督が日比野弘氏。このときは『餓狼作戦』と名付けた作戦を考えました」
村上氏「飢えた狼は象にもかみつく。それくらいの精神で戦おうと。ただ当時の司令塔・松尾雄治さんはその漢字が読めなかったんですよね。自分で言ってました（笑）
そして、９９年は大久保さんが出たＷ杯（日本は１５ー６４で敗戦）です。覚えていますか？」
大久保監督「ミレニアムスタジアム（７万人収容）で試合をしましたが、国家斉唱の大合唱が今でも耳に残っています。テンションが上がりましたね」
大久保監督「６カ国対抗戦では初戦でつまずきましたが、優勝がかかったイングランド戦では、地元の大声援の中、フォワードとバックスが一体となって相手を圧倒しましたね」
小林氏「調子の悪さを立て直す力は、やはり本物ですよね。地力を見せたと思います」
村上氏「では、過去の日本とウェールズの対戦戦績を見てみましょう。最初の対戦は１９７３年。１１回のテストマッチが行われています（通算成績は日本の０勝１１敗）。」
小林氏「日本代表が英国に初めて遠征した試合ですね。ウェールズの黄金時代のメンバーと対戦しました（日本は１４ー６２で敗戦）。７１年にイングランドと３−６という素晴らしい試合をしたことで、呼ぶ価値があると判断されたんです」
村上氏「このときの日本代表のメンバーがすごいんですよね。プロップがプロレスラーに転向した原進氏、フッカーは現在、サッカーＪリーグのチェアマンの大東和美氏、スクラムハーフには、元日本代表監督の宿沢広朗氏がいました。４万人の大観衆で素晴らしい試合でした。大久保さん、この年代の知識はありませんよね（笑）」
大久保監督「そうですね（笑）ただ、わたしも（９９年Ｗ杯の際に）カーディフに２週間ほど滞在しましたが、ラグビー中心の街だなと思いました」
村上氏「１９８３年、これは日本が大健闘した試合ですね（日本は２４ー２９で敗戦）。日本のテレビでも放送され、とても興奮した試合でした。日本が１０−２９と劣勢の状態から大反撃。最初は日本のトライに地元の観衆から拍手が起こるんですが、徐々に余裕がなくなっていく様子がわかりました」
小林氏「このときのウェールズは少し力が落ちていたときですね。監督が日比野弘氏。このときは『餓狼作戦』と名付けた作戦を考えました」
村上氏「飢えた狼は象にもかみつく。それくらいの精神で戦おうと。ただ当時の司令塔・松尾雄治さんはその漢字が読めなかったんですよね。自分で言ってました（笑）
そして、９９年は大久保さんが出たＷ杯（日本は１５ー６４で敗戦）です。覚えていますか？」
大久保監督「ミレニアムスタジアム（７万人収容）で試合をしましたが、国家斉唱の大合唱が今でも耳に残っています。テンションが上がりましたね」
０１年、サントリーの歴史的勝利
村上氏「１２年前の０１年にウェールズが来日しました。このときにサントリーが勝ったという歴史的試合（サントリーが４５−４１で勝利）があります。周到な準備で臨んだ試合だったんですよね？」
大久保監督「当日にいろいろと良い条件が重なったことはあります。一クラブが国の代表と試合をするチャンスはめったにないので、できる限りの準備をしました」
村上氏「ウェールズに勝つだけの準備をしたと土田雅人氏（当時監督）が言っていましたが？」
大久保監督「勝てば何でも言えますけどね（笑）この年にエディー・ジョーンズ（現日本代表ヘッドコーチ）がサントリーに来てくれたんですよね。滞在は２、３日で試合も見られずに帰ってしまいましたが、わずかな期間にも関わらず、いろいろなアドバイスを送ってくれました。日本の気候（暑さと湿気）を考えて、どのようにゲームをコントロールするのかという今のサントリーの目指しているラグビーが、そのときに始まったような気がします」
村上氏「とても暑い日でした。大久保さんは起きた際に、ガッツポーズしたと聞いています」
大久保監督「しましたね。暑くなれと思っていました」
小林氏「天気が良いなと思って解説していました。後半に追い上げての逆転勝利、日本のチームとしてもなかなかない見事な勝利でした」
大久保監督「序盤に外国人選手（イエレミア）がけがをしてしまうアクシデントがあったなかでの勝利でした。当時のチーム平均年齢は２５〜２６歳ほどで若かったですね。体力勝ちだったと思います。９９年（Ｗ杯）に大差で負けているので、とてもうれしかったですね。
当日の天気やレフェリーが日本人であったこと。いろいろと有利な条件があったのは事実ですが、そのなかで４５−４１という点の取り合いを制することができました。日本が世界で戦うためにはロースコアで戦うよりも、点の取り合いにもっていった方が可能性はあるのかなと感じました。それが狙いでしたし、取られたら取り返すという気持ちでした」
小林氏「にわかには信じられないような、すごいことをやったなという気持ちでした。ウェールズに勝ったということは一生の宝ですね」
大久保監督「（ウェールズにとって）初戦で、異国の地で慣れない面があったということもありますが、勝ったということは歴史に残りますね。昔のメンバーで集まるときも、当時を思い出して盛り上がります」
大久保監督「当日にいろいろと良い条件が重なったことはあります。一クラブが国の代表と試合をするチャンスはめったにないので、できる限りの準備をしました」
村上氏「ウェールズに勝つだけの準備をしたと土田雅人氏（当時監督）が言っていましたが？」
大久保監督「勝てば何でも言えますけどね（笑）この年にエディー・ジョーンズ（現日本代表ヘッドコーチ）がサントリーに来てくれたんですよね。滞在は２、３日で試合も見られずに帰ってしまいましたが、わずかな期間にも関わらず、いろいろなアドバイスを送ってくれました。日本の気候（暑さと湿気）を考えて、どのようにゲームをコントロールするのかという今のサントリーの目指しているラグビーが、そのときに始まったような気がします」
村上氏「とても暑い日でした。大久保さんは起きた際に、ガッツポーズしたと聞いています」
大久保監督「しましたね。暑くなれと思っていました」
小林氏「天気が良いなと思って解説していました。後半に追い上げての逆転勝利、日本のチームとしてもなかなかない見事な勝利でした」
大久保監督「序盤に外国人選手（イエレミア）がけがをしてしまうアクシデントがあったなかでの勝利でした。当時のチーム平均年齢は２５〜２６歳ほどで若かったですね。体力勝ちだったと思います。９９年（Ｗ杯）に大差で負けているので、とてもうれしかったですね。
当日の天気やレフェリーが日本人であったこと。いろいろと有利な条件があったのは事実ですが、そのなかで４５−４１という点の取り合いを制することができました。日本が世界で戦うためにはロースコアで戦うよりも、点の取り合いにもっていった方が可能性はあるのかなと感じました。それが狙いでしたし、取られたら取り返すという気持ちでした」
小林氏「にわかには信じられないような、すごいことをやったなという気持ちでした。ウェールズに勝ったということは一生の宝ですね」
大久保監督「（ウェールズにとって）初戦で、異国の地で慣れない面があったということもありますが、勝ったということは歴史に残りますね。昔のメンバーで集まるときも、当時を思い出して盛り上がります」