６月１２、１３日の２日間、代々木第一体育館において体操の第４９回ＮＨＫ杯が開催される。慣例化されているが、このＮＨＫ杯は国際大会の日本代表決定競技会の位置づけで、今回は、体操ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ（７月３〜４日、東京体育館）、第４２回世界体操競技選手権大会（１０月１６〜２４日、オランダ・ロッテルダム）、そして第１６回アジア競技大会（体操競技は１１月１３〜１７日、中国・広州）の代表決定競技会となっている。とりわけ今年の世界選手権は、翌年の世界選手権（２０１１年１０月６〜１６日、東京体育館）の団体総合に出場できる２４カ国が決定されることもあり、男女ともロンドン五輪への第一歩が踏み出される重要な大会として最強メンバーを送り込む。

　さて、その昔、個人総合の順位によって日本代表は決定していた。団体総合は６名なので、個人総合６位以内に入ることが代表争いにおいて注目され、種目ごとに入れ替わる順位に選手、指導者、関係者は一喜一憂し、手に汗を握っていた。しかし、現在、団体総合は６−５−４制（６名のエントリー選手の中から各種目５名の選手が演技し、その上位４名の得点が団体総合の得点となる制度）であり、団体総合のメダルを決める決勝大会では６−３−３制（６名のエントリー選手の中から各種目３名の選手が演技し、そのすべての得点が団体総合の得点となる制度）が採用される。そのため、個人総合順位で下位の選手でも特定種目別に素晴らしい力を持っていれば、より合理的に得点力のあるチームを作ることが可能となる。このような事情により、最近の代表選考は個人総合と種目別に着目した両面から選ぶ方式が一般的となった。そこで、ＮＨＫ杯直前の内容として、今回の代表選考方法における注目選手を紹介したい。

　５月に行われた全日本選手権が日本代表第２次選考会を兼ねていたため、その合計得点の半分が今大会の持ち点となっている。もっとも単純な個人総合の順位による代表枠は男子が３名、女子が４名。昨年から落下減点が１．０となった今、持ち点で３位の得点１．０以内に位置する選手を挙げると、男子は内村航平（日体大）、植松鉱治（ＫＯＮＡＭＩ）、山室光史（日体大）、中瀬卓也（徳洲会体操ク）、森赳人（ＫＯＮＡＭＩ）。なお、女子については、年末までに１６歳とならない選手を除くため、２位に位置する笹田夏実（大泉スワロー体育ク）らは除かれるが、鶴見虹子（朝日生命体操ク）、田中理恵（日体大大学院）、新竹優子（羽衣国際大）、佐藤亜希穂（朝日生命体操ク）、小沢茂々子（戸田市体操協会）、大島杏子（朝日生命）の名前が挙げられる。上位選手が大過失を出せば、当然、下位の選手にも個人総合による代表入りのチャンスが巡ってくることもあり、まずはここに挙げた選手の動向から目が離せない。なお、今回新たに２次予選の順位をゼッケンで示している。観戦においてその数字を指標にすることをお勧めしたい。

　一方、残り男子３名、女子２名の代表枠は種目別順位が鍵となる。まず、男女とも予選競技となるすべて（４日間）で種目別１位であることが第一基準にされていることから、すでに５月に行われた２次予選２日間で連続１位をとっている選手と種目を見ると、男子はゆかで内村、あん馬で出口諒財（日体大）と中島立貴（ＫＯＮＡＭＩ）、鉄棒で植松の４名、女子は跳馬の小沢と段違い平行棒の鶴見の２名。それぞれ、ＮＨＫ杯の２日間においても、当該選手の当該種目で１位を獲得できるかが注目される。特に男子はあん馬が優遇されており、個人総合で８位の出口と２２位の中島のあん馬の演技は見逃せない。

　それ以降の基準として、男子は種目別３位以内に与えられるポイント（※）合計となるため、前述した選手以外を見てみると、２次予選の個人総合は１４位だが、つり輪と平行棒で６ポイントを獲得している田中和仁（徳洲会体操ク）、個人総合６位で２ポイントの水鳥寿思（徳洲会体操ク）、個人総合７位で３ポイントの沖口誠（ＫＯＮＡＭＩ）らが注目される。女子は、ほとんど個人総合順位と種目別ポイントが重なっているため、まずは前述した選手以外にポイント獲得選手が出現するのか、ＮＨＫ杯初日の動きに注目したい。

※種目別ポイントは、あん馬以外の各種目で１位に３ポイント、２位に２ポイント、３位に１ポイント与えられる。あん馬は１位に４ポイント、２位に３ポイント、３位に２ポイント。また、女子は段違い平行棒と平均台は１位に３ポイント、２位に２ポイント、３位に１ポイント、跳馬とゆかは１位に５ポイント、２位に３ポイント、３位に１ポイントとなっている

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ＮＨＫ杯の期間中、スポーツナビ公式ツイッター（@sn_gorin）でライブ実況・解説を行います。大会当日、ぜひお楽しみください。