２人の大いなる友情は揺るぎないものであった。別々の道を歩んでいた時間がその強固な結び付きを脆弱（ぜいじゃく）にすることもなかった。また、２人が対戦相手としてあいまみえるときも決して張り合うことはなかったし、そこには戦い終えた後の互いの健闘をたたえる抱擁しかなかった。同じイベリア半島の国（スペイン）にいながら、別々のクラブでプレーし続け、決してシンクロすることがなかった２人は、それでも頻繁に連絡を取り合うことで、以前と変わらぬ友情を確かめ合ってきた。

　その２人とはハビエル・サビオラとパブロ・アイマールである。サビオラとアイマールの“へその緒でつながった双生児のような”親密な関係が始まったのは、１２年以上前に母国のリバープレートで一緒にプレーをしていた時までさかのぼる。その後、「ヨーロッパの舞台でもう一度一緒にプレーしたい」というアルゼンチンの至宝たちの夢が実現するには８年の時を待たなければならず、今夏、サビオラとアイマールの夢がようやくかなうこととなった。これまでプレーしてきたスペインの西隣の小さな国、ポルトガルで。

　２人の元アルゼンチン代表選手の間にどれだけの親密度があるかを知らなかったポルトガルの人たちも、ベンフィカのトレーニングウエアを身にまとったサビオラとアイマールの練習風景を見れば十分に認識することができる。そこではお互いをよく知る恋人同士のような２人の存在を確認できるからである。アイマールがボールを送れば、サビオラはそのボールがどこに到達するか分かっているし、逆にサビオラがボールを出せば、アイマールもしっかりとボールの出しどころを理解している。
　
　相手を凝視することは必要ではない。お互いに声を出して確認する必要もない。ただ相手の意図を少しだけ予測して考えるだけで、いつもボールは２人の思い通りのところに収まるのである。ベンフィキスタ（ベンフィカサポーター）はここ１０試合のプレシーズンマッチで、サビオラとアイマールの前にボールがあるときにスペクタクルなシーンが展開されることを分かっている。
　新シーズンの開幕前だというのに「YouTube」（動画共有サイト）にはサポーターから投稿された２人のコンビネーションプレーの動画が多数アップされている。そのあまたある動画では決まって「アイマールがサビオラへ出した！　サビオラからアイマールへ！　またアイマールからサビオラへ……」と同じフレーズをアナウンサーが興奮気味に連呼しているのである。

　ベンフィカのスポーツディレクターであるルイ・コスタも、新監督のジョルジュ・ジェズスもサポーターも、プレシーズンのこの段階で２人のコラボレーションに満足感を抱いているようだ。
　特に、ちょうど１年前のリプレーを見ているかのようにサビオラ獲得のためにスペインに飛んだルイ・コスタは、「今回は事前に手紙を書く必要もなかったし（※昨年アイマール獲得時には『僕の背番号１０の後継者になってほしい』と直筆の手紙を送っている）、リスボンにサビオラを連れてくるのは簡単だったよ。ベンフィカには彼の無二の親友であるアイマールという切り札があったからね」と語っている。

　実際、サビオラもベンフィカと契約した理由の５０％はアイマールにあることを認めている。リスボンへ向けて出発する直前、マドリーでのインタビューに応じてくれたサビオラは笑顔でこう語った。
「僕のこの移籍に関しては、パブロがベンフィカに在籍していることが最も重要で、当たり前の条件だったんだ。もう一度彼とプレーしたいと熱望していたし、彼は気心の知れた一番の親友だからね。僕とパブロがリバープレートでプレーしていた時は、僕はいつもパブロのお母さんの家で食事をしていたんだ。彼女は僕にとって素晴らしい料理人だったよ」

　さらに、ベンフィカとＦＣポルトの争奪戦の末、リバープレートからポルトに加入することになったコロンビア代表ＦＷのラダメル・ファルカオも次のように語っている。
「僕が１６歳でリーベル（リバープレートの通称）のユースチームに加入したころ、サビオラとアイマールはクラブからもファンからも既に英雄扱いだった。ピッチの中でも外でも双子のように仲が良かった。もちろん僕も彼らを尊敬していたし、目標にしていたよ。だから、リーベル出身の偉大なる“兄貴たち”と同じ舞台でプレーできるなんて夢のようだね。だから、ヨーロッパで成功した彼らがいるポルトガルリーグでプレーすることは、僕にとってはとても誇らしいし、大切なことなんだ」