カプラノワの３種目目フープは、「トゥーランドット」にのせた美しくドラマチックな演技で、決勝でもまったくすきがなく１８．７００。能力は高いが、表現力や魅力という点でもの足りないと言われていたカプラノワが自らの壁を破った作品になりそうだ。
　バレリーナのように美しいピボットを見せるセシナも、リボンで１８．４５０という驚くべき高得点を出し、ロシア勢のワンツーフィニッシュをほぼ決定的にした。

　最終種目のクラブでは、セシナはほかの種目に比べてやや手具操作のぎこちなさが目立ち１７．０５８。しかし、リボンでの貯金がものを言いベッソノワを上回る。そして、最後の演技者となったカプラノワは、ロープの演技を披露。演技初めでは、足に巻きつけたロープがほどけないというまさかのアクシデントに見舞われるが、落ち着いて対処し、中盤以降はミスを取り返そうという気迫も感じさせる演技で１７．９００をもぎ取った。有終の美を飾る演技というわけにはいかなかったが、ミスしても崩れず持ちこたえたところが、もうすぐ２０歳になろうというカプラノワの成長だろう。

　数年前までイオンカップの採点には疑問が残ることが多かった。しかし、今年は違った。ベッソノワの３位を残念に思う人は多いだろうが、ミスすれば点数が下がる、その当たり前のことが当たり前に行われた大会となった。試合後の記者会見でもトップ３の３人には笑顔が見えた。今回は負けても、次に自分がよりよいパフォーマンスができれば勝つチャンスはある、と彼女たちは知っているように見えた。
　スポーツなら当然と思われるそんな気持ちをもつことが、採点競技においては難しいこともある。新体操というスポーツは長年そういう状況にもあったのも事実であるし、現在でもなくなったとは言えない。しかし、すこし変わってきているような、そんな風に思える。世界選手権で勝ったベッソノワもミスすれば勝てない。それでいいのだ。

　また、今回のイオンカップでは、ジュニア個人総合で横山加奈（ＮＰＯぎふ新体操クラブ）が３位に入賞するという快挙を成し遂げた。１９９４年から行われているイオンカップ１４回の歴史の中で、日本人がメダルを獲得したのは初めてだ。北京五輪の個人枠を逃し、個人競技に関しては暗雲がたれこめつつあった日本の新体操界に、横山の健闘は勇気を与えてくれた。
　身体能力とスタイルに恵まれた海外のジュニアに混じって、豊富な練習量と科学的なトレーニングに支えられた横山の、的確で安定した演技が認められたということで、日本の新体操の活路が見えてきたのではないだろうか。こうして日本のジュニア選手が評価されたという点でも、ほんの少し、新体操の採点にも変化が見えたように思える今回のイオンカップだった。

　来年の北京五輪では、だれが勝つのか。予想はますます難しく混沌（こんとん）としてきた。しかし、だからこそおもしろい！　北京五輪、そして来年の世界大会からも目が離せなくなってきた。

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