マルセイユとリヨンに意地は見えたか＝欧州ＣＬに挑むフランス勢
今季のマルセイユは「火の攻撃、ガラスの守備」
２００７年１０月３日。マルセイエ（マルセイユ・ファン）なら、この日をよもや忘れまい。彼らがいくつも持っているであろう“記念日”の一つだ。マルセイユが欧州チャンピオンズリーグ（以下ＣＬ）のグループリーグで、リバプールの聖地・アンフィールドにてフランス勢初となる白星を飾った歴史的な日である。
ホームのベロドロームでは０−４とあえなく散ったマルセイユだが、約一年後、両者は再びＣＬで同組に振り分けられた。リベンジを、あわよくば奇跡の再現を願いつつ、ファンたちはこの日もオフィシャル・ショップの前で辛抱強く開店を待っていたのだ。
今季のマルセイユは、フランス代表ＦＷベンアルファを筆頭に、爆発的な攻撃力を備えるアタッカー陣が魅力。ところがリーグ開幕戦ではレンヌを相手に壮絶な打ち合いを演じた末、４−４の引き分けに終わった。スコアレスドローが多く、あまり得点が入らないことが嘆かれるフランスリーグでは、なかなか珍しい結果だ。かくして今季のマルセイユについたキャッチフレーズは、「火の攻撃、ガラスの守備」。成長著しいフランス代表ＧＫマンダンダが見せる数々のスーパーセーブをもってしても、失点の多さはカバーし切れていない。
原因の一つには、両サイドバックのボナールとタイウォが上がりすぎることも挙げられるだろう。だが、それとて「火の攻撃」の一部。リバプールを迎える直前の第５節、ボルドー戦（１−１）でも、ゲレツ監督はボルドーのＭＦウェンデルに疲れが出始めたのを見て、「お前の対面の相手、ウェンデルの耳から煙が出てるぞ、行け！」とボナールをけしかけたというのだから。勝つための解決策はただ一つ、相手より１点でも多く取る事である。
ホームのベロドロームでは０−４とあえなく散ったマルセイユだが、約一年後、両者は再びＣＬで同組に振り分けられた。リベンジを、あわよくば奇跡の再現を願いつつ、ファンたちはこの日もオフィシャル・ショップの前で辛抱強く開店を待っていたのだ。
今季のマルセイユは、フランス代表ＦＷベンアルファを筆頭に、爆発的な攻撃力を備えるアタッカー陣が魅力。ところがリーグ開幕戦ではレンヌを相手に壮絶な打ち合いを演じた末、４−４の引き分けに終わった。スコアレスドローが多く、あまり得点が入らないことが嘆かれるフランスリーグでは、なかなか珍しい結果だ。かくして今季のマルセイユについたキャッチフレーズは、「火の攻撃、ガラスの守備」。成長著しいフランス代表ＧＫマンダンダが見せる数々のスーパーセーブをもってしても、失点の多さはカバーし切れていない。
原因の一つには、両サイドバックのボナールとタイウォが上がりすぎることも挙げられるだろう。だが、それとて「火の攻撃」の一部。リバプールを迎える直前の第５節、ボルドー戦（１−１）でも、ゲレツ監督はボルドーのＭＦウェンデルに疲れが出始めたのを見て、「お前の対面の相手、ウェンデルの耳から煙が出てるぞ、行け！」とボナールをけしかけたというのだから。勝つための解決策はただ一つ、相手より１点でも多く取る事である。
昨シーズンの再現を狙ったが……
前述の“アンフィールドの奇跡”で見事な決勝ゴールを決めたＭＦバルブエナは、そけい部の手術から復帰してきたばかり。今シーズン序盤から好調を維持するアルジェリア代表ＭＦジアニが攻撃の中心に座るのか、それともリバプール戦のシンボル的存在であるバルブエナが先発に返り咲くのか。この日の「火」をつかさどるのが誰になるのか注目されたが、ゲレツ監督はトップ下を置かずに３人のＭＦを配置する４−３−３を選んだ。ディフェンスラインの前にＭＦエムバミ、やや前方にＭＦサナ、ＭＦシェイルーという顔ぶれ。エムバミは典型的な守備的ＭＦで、フランスで言うところの「６番」である。またサナも本職は「６番」で、センターバックもこなす選手。唯一シェイルーが「６番」でありつつ攻撃を作る「１０番」の仕事も時折見せる、言ってみれば間を取って「８番」のタイプだ。やや守備に傾いた布陣は、明らかにリバプールの中盤を警戒してのことだった。
しかし先手を取ったのは、守備に力を割いたマルセイユ。２３分、ＭＦエムバミがボールを落ち着かせ、左でパスを要求するベンアルファには渡さずに中央のシェイルーへ。シェイルーはこれをワンタッチで前にはたき、右から駆け出したサナへと送る。サナは落ち着いてＧＫレイナとの一対一を制し、右隅へとボールを流し込んだ。弱火になるかと思われた攻撃は、消えてはいなかった。マルセイエたちは大喜び、一斉に発炎筒に火をつけたのである。
ところが、その直後。またボールを落ち着かせようとしたエムバミが、今度は持ちすぎた。すかさずＦＷのトーレスがボールをむしりとり、右を走るカイトへパス。カイトはマイナスに折り返し、トーレスの背後に入ってきたＭＦジェラードが右足を振り抜いた。ゆったりとした弧を描いて右サイドネットを揺らす、素晴らしいゴール。マルセイエたちの焚いた発煙筒の煙がまだ漂っているベロドロームで、リードはわずか３分しか続かなかった。
さらに３２分。カウンターから左サイドのＦＷバベルにペナルティーエリア内に切り込まれ、ＤＦジュバールがＰＫを献上。大ブーイングの中で登場したジェラードは、右ポストに当てながら決めたが、これは蹴り直し。しかし“効率のいい”キャプテンは、２度目のＰＫも全く同じ位置に決めてきた。その間９分、あっという間の逆転劇である。
しかし先手を取ったのは、守備に力を割いたマルセイユ。２３分、ＭＦエムバミがボールを落ち着かせ、左でパスを要求するベンアルファには渡さずに中央のシェイルーへ。シェイルーはこれをワンタッチで前にはたき、右から駆け出したサナへと送る。サナは落ち着いてＧＫレイナとの一対一を制し、右隅へとボールを流し込んだ。弱火になるかと思われた攻撃は、消えてはいなかった。マルセイエたちは大喜び、一斉に発炎筒に火をつけたのである。
ところが、その直後。またボールを落ち着かせようとしたエムバミが、今度は持ちすぎた。すかさずＦＷのトーレスがボールをむしりとり、右を走るカイトへパス。カイトはマイナスに折り返し、トーレスの背後に入ってきたＭＦジェラードが右足を振り抜いた。ゆったりとした弧を描いて右サイドネットを揺らす、素晴らしいゴール。マルセイエたちの焚いた発煙筒の煙がまだ漂っているベロドロームで、リードはわずか３分しか続かなかった。
さらに３２分。カウンターから左サイドのＦＷバベルにペナルティーエリア内に切り込まれ、ＤＦジュバールがＰＫを献上。大ブーイングの中で登場したジェラードは、右ポストに当てながら決めたが、これは蹴り直し。しかし“効率のいい”キャプテンは、２度目のＰＫも全く同じ位置に決めてきた。その間９分、あっという間の逆転劇である。
負けはしたものの火は消えず
形勢不利と見たゲレツ監督は、前半が終わらないうちにエムバミを下げてバルブエナを投入。さらに５７分には精彩を欠いたベンアルファに代えてジアニを送り出し、消された火をもう一度おこそうと試みる。後半はリバプールの足が少し止まり、６９分にはジェラードを下げて閉店の準備を始めたため、マルセイユは同点を目指して猛攻を仕掛けた。しかし、ジアニは絶好のチャンスを２度ふかし、ロスタイムにセネガル代表ＦＷニヤングがつかんだ好機も、ＧＫレイナがしっかりとブロック。試合は１−２で終了し、マルセイユは黒星スタートとなった。
「この試合から得た教訓は？」と聞かれたゲレツ監督は、「得点した直後でも、しっかり集中しないといけないということだ」と応じた。奮闘したものの、サポーターの（ものすごい）期待には応えられなかったバルブエナは、「引き分けも狙えたのに。でもこのレベルじゃ、エラーは高くつくね」と肩を落とした。
だが、マルセイユの火は消えていない。ゲレツ監督はこの敗戦を“プティット・カタストロフ”（小さな災害）と表現したが、これは同日、ボルドーがチェルシーに０−４で大敗したため。“プティット”で済んでまだ良かったのだ。ボナールも、「修正点も後悔もたくさんある。それでも僕らは、リバプール相手にしっかりやれたよ」とポジティブである。そんなボナールを見てイングランド人記者は、私の袖をそっと引いて聞くのだった。
「あれは誰だい？」
「この試合から得た教訓は？」と聞かれたゲレツ監督は、「得点した直後でも、しっかり集中しないといけないということだ」と応じた。奮闘したものの、サポーターの（ものすごい）期待には応えられなかったバルブエナは、「引き分けも狙えたのに。でもこのレベルじゃ、エラーは高くつくね」と肩を落とした。
だが、マルセイユの火は消えていない。ゲレツ監督はこの敗戦を“プティット・カタストロフ”（小さな災害）と表現したが、これは同日、ボルドーがチェルシーに０−４で大敗したため。“プティット”で済んでまだ良かったのだ。ボナールも、「修正点も後悔もたくさんある。それでも僕らは、リバプール相手にしっかりやれたよ」とポジティブである。そんなボナールを見てイングランド人記者は、私の袖をそっと引いて聞くのだった。
「あれは誰だい？」