世界と戦った瀬古、名監督にもなった渡辺 箱根を彩った名選手を振り返る
新春１月２日、３日に開催される東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）。１９２０年の第１回大会から、今回で９３回目を数える。その歴史の中では、日本の長距離界を牽引した名選手も数多く輩出。創始者・金栗四三の「世界に通用するランナーを育成したい」という志を引き継いできた。
今回は箱根駅伝を彩ってきた名ランナーを振り返る。
今回は箱根駅伝を彩ってきた名ランナーを振り返る。
「金メダル確実」だった瀬古利彦
１９７７年の第５３回大会から、早稲田大の２区を４年連続で務めたのが瀬古利彦。四日市工高時代から頭角を現し、大学に進学後は中村清監督の勧めですぐにマラソンにも挑戦。福岡国際マラソンを連覇し、８０年のモスクワ五輪出場も決めていたが、日本チームボイコットのため不出場となった。「出場していたら金メダルは確実だった」と語り継がれている。
箱根駅伝では３年次、４年次と連続で区間賞を獲得。「箱根から世界へ」を最も体現した選手だったとも言える。
箱根駅伝では３年次、４年次と連続で区間賞を獲得。「箱根から世界へ」を最も体現した選手だったとも言える。
“花の２区”を彩った渡辺康幸
同じく早稲田大のエースとして、１９９３年の第６９回大会から４年連続で出場したのが渡辺康幸。当時、早稲田大のコーチを務めていた瀬古氏の指導の元、世界を意識した練習を積み、トラックレースでも世界ジュニアに出場するなど活躍。また箱根駅伝では、１年次に２区を走り、区間２位の走りで先頭を奪うと、総合優勝に貢献。同学年の留学生ランナーであったステファン・マヤカ（山梨学院大）としのぎを削り、激しいレースを繰り返すと、３年次には２区の区間新記録となる１時間６分４８秒を樹立。２区を１時間６分台で走った選手は渡辺のほか、村澤明伸（東海大）、三代直樹（順天堂大）、メクボ・ジョブ・モグス（山梨学院大）しかいない。
卒業後はヱスビー食品に入社し、五輪出場を目指したが、度重なるケガもありその夢は叶わず。しかし、２００３年より指導者として早稲田大に戻ってくると、１１年には第８７回箱根駅伝を含め、出雲駅伝、全日本大学駅伝も制し、史上３校目の大学３大駅伝三冠を達成。名選手にして名監督の称号も手に入れた。
卒業後はヱスビー食品に入社し、五輪出場を目指したが、度重なるケガもありその夢は叶わず。しかし、２００３年より指導者として早稲田大に戻ってくると、１１年には第８７回箱根駅伝を含め、出雲駅伝、全日本大学駅伝も制し、史上３校目の大学３大駅伝三冠を達成。名選手にして名監督の称号も手に入れた。
箱根から世界へ羽ばたいた選手たち
２０００年代の選手を挙げると、第８１回大会（０５年）から３年連続で５区区間賞を獲得した今井正人（順天堂大）が“初代・山の神”として名を馳（は）せた。１５年には世界陸上北京大会の日本代表の座をつかんだが、大会直前に髄膜炎を発症し、出場はならなかった。
早稲田大のエースとして活躍し０８年北京五輪には現役大学生として出場した竹澤健介、竹澤と同級生で第８２回大会（０６年）から３大会連続で区間記録（３区、１区、７区）を更新したロンドン五輪代表の佐藤悠基（東海大）など、箱根駅伝での活躍を経て五輪に出場した選手も数多く出ている。
今夏のリオ五輪では、第８７回（１１年）と第８８回（１２年）に２大会連続１区区間賞を獲得した大迫傑（早稲田大）、城西大のエースとして２区を３度任された村山紘太が日本代表としてトラック種目に挑んだのも記憶に新しい。
今大会には８月のリオデジャネイロ五輪に現役大学生として３０００メートル障害に出場した塩尻和也（順天堂大）がエントリーしており、箱根での活躍に注目だ。
早稲田大のエースとして活躍し０８年北京五輪には現役大学生として出場した竹澤健介、竹澤と同級生で第８２回大会（０６年）から３大会連続で区間記録（３区、１区、７区）を更新したロンドン五輪代表の佐藤悠基（東海大）など、箱根駅伝での活躍を経て五輪に出場した選手も数多く出ている。
今夏のリオ五輪では、第８７回（１１年）と第８８回（１２年）に２大会連続１区区間賞を獲得した大迫傑（早稲田大）、城西大のエースとして２区を３度任された村山紘太が日本代表としてトラック種目に挑んだのも記憶に新しい。
今大会には８月のリオデジャネイロ五輪に現役大学生として３０００メートル障害に出場した塩尻和也（順天堂大）がエントリーしており、箱根での活躍に注目だ。
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