最終節まで優勝・昇格・プレーオフ進出・降格が決まっていなかった今季のＪ２リーグ。例年以上の盛り上がりを見せた第４２節、今季最後の９０分をベンチで過ごすことになった三浦知良はどのような心境で戦況を見つめていたのだろうか。自動昇格を目指す松本山雅ＦＣと相いまみえたカズが所属する横浜ＦＣは、結果２−３で敗れた。そして試合終了の笛とともに、日本サッカー界のレジェンドの２４年目のシーズンも終わりを告げた。

　今季生まれたカズのゴールは「２」。第１９節のＦＣ岐阜戦でのゴールで自身の最年長得点記録を更新すると、第２７節のセレッソ大阪戦では逆転勝利の口火を切るゴールで記録を更新。４９歳を迎えてもなお、第一線で存在感を放っている姿はまさに圧巻である。

　キングカズはどこまで歩みを進めるのだろうか。これまでの長く、輝かしい道のりを、刻んできた数字とともに振り返る。

　今季のＣ大阪戦のゴールで、カズがこれまでＪリーグで刻んだ総ゴール数は１６２となった。

　記念すべき初出場は９３年５月１５日に行われたＪリーグ開幕戦。ヴェルディ川崎（現東京ヴェルディ）の一員として歴史的瞬間に立ったものの、横浜マリノス（現横浜Ｆ・マリノス）に１−２で敗れている。Ｊリーグでの初ゴールは先の開幕戦から１１日後に劇的な形で生まれる。Ｊ１サントリーシリーズ第４節、鹿島アントラーズ戦で延長前半の９６分にチームを勝利に導くＶゴールを挙げ、役者ぶりを日本中に見せつけた。なお、現在に至るまでにハットトリックは５回を記録している。

　これまでの２４シーズンで渡り歩いたＪクラブはＶ川崎、京都パープルサンガ（現京都サンガＦ.Ｃ.）、ヴィッセル神戸、横浜ＦＣの４クラブ。うち半分以上を占める９１得点は９８年まで在籍したＶ川崎で得点しているが（９４〜９５年のジェノア移籍時は除く）、２６歳で迎えたＪリーグ開幕からクロアチア・ザグレブに移籍した３１歳までの６シーズンで大ブレークしていたことがあらためて浮き彫りとなった。なお、全１６２ゴール中、１３９ゴールはＪ１（２００７年の横浜ＦＣ含む）での得点となっている。

　特筆すべきはやはり出場試合数の多さ。前述の通り、１５３試合を刻んだＶ川崎を離れた時点で３１歳ながら、その後３９３試合に出場しているのだから驚きである。現在所属の横浜ＦＣでの出場数が、カズのＪキャリアで４５％以上に達していることも興味深い。なお、京都で２１点、神戸で２４点、横浜ＦＣで２６点という内訳となっている。

　カズゴールをこれまで最も生み出した選手は、Ｖ川崎時代の相棒とも言えるビスマルク。元ブラジル代表の司令塔から送り出されるスルーパスに、カズが走り込んでゴール！　そんな華麗なゴールシーンに当時日本中が酔いしれた。ビスマルクのアシストでカズが刻んだゴールは「２０」。２位武田修宏からのアシストが「８」と倍以上の開きがあることからも、いかに２人のホットラインがＶ川崎の得点源となっていたのかが分かる数字である。また、ラモス瑠偉からのアシストは「３」とあまり多くない。ラモス自身が個の能力で得点に結び付けていたことも少なからず影響しているだろう。

　また、余談ながらアシスト「２」を記録している選手たちの顔ぶれがなかなか面白い。すでに監督としてその手腕を発揮している柱谷哲二（現ガイナーレ鳥取監督）やガンバ大阪の遠藤保仁（京都でチームメート）、ガイナーレ鳥取のＧＭとして活躍する岡野雅行や大宮アルディージャの播戸竜二（共にヴィッセル神戸でチームメート）と幅広い年齢層からアシストを受けていることもまたカズのキャリアならではのデータである。