オランダがユーロ（欧州選手権）２０１６の予選で敗退した。今大会から出場国が１６カ国から２４カ国に増えたにもかかわらず、オランダは出場権を取りこぼしてしまったのだ。フース・ヒディンクの後を継ぎ、９月、１０月の４試合で指揮を執ったデニー・ブリント監督は記者会見で「目標は達成できなかったけれど、私は長期的視野で仕事を任された。批判があるのは当然のこと。それでも、私は代表チームの監督として残る。次の目標はロシアワールドカップ（Ｗ杯）出場権獲得だ」と意欲を見せた。

　１６分間に渡った記者会見の最後、『デ・テレフラーフ』紙のバレンタイン・ドリーセン記者が、平坦な声で「この４試合を指揮し終え、それでもあなたは自分自身を代表チームの監督として適任と思っているか？」と尋ねた。

「私がやりたいと言ったのではなく、ＫＮＶＢ（オランダサッカー協会）が私に監督になってほしいとオファーを出したんだ。それに対し、私は熟慮し、自信を持って『やる』と答えた」

　質問に答えていないブリントに対し、バレンタインは「だから、この４試合をやり終えてどう思っているかだ。あなたは成功しなかった」と畳み掛けた。

「全てが裏目に働いている時に、私は監督になった。状況が悪かった。さもなければ、私は違うやり方を採っていただろう」

　ブリントとバレンタインの攻防は淡々とした口調のまま行われた。その凄みに僕はかすかに震えた。

　記者会見が終わってからしばらく経ってから、僕はバレンタインと意見交換をした。僕の考えはこうだった。

「ヒディンクは、練習もミーティングも、ブリントにかなり裁量を与えて任せていた。最終責任者は監督のヒディンクにあったが、ブリントもアシスタントコーチとしての仕事をこなせていたとは思えない。ブリントが監督に昇格したのは間違いだった」

　バレンタインは同意してから、「お前、月曜日の『アルへメーン・ダッハブラット』に載った『腹切り』のコラムを読んだか？」と尋ねてきた。それはフーゴ・ボルストという有名コラムニストが書いた「日本がオランダと同じ状況だったらトップは腹切りする。しかし、オランダは監督もＫＮＶＢの責任者も、誰も腹を切らない」というものだった。日本に対する事実誤認があるにせよ、ボルストのＫＮＶＢに対する苛立ちと皮肉がよく伝わってくるコラムだった。バレンタインは寂しげに言った。

「ここはオランダなんだ。誰も責任をとらないんだよ……。しかもＫＮＶＢにはテクニカル・ディレクターの職がないんだ！」

　代表チームの監督人事を決めるのは、ＫＮＶＢのゼネラル・ディレクター、ベルト・ファン・オーストフェーンだが、彼はあくまでアマチュアチームのＧＫだった過去があるだけで、そのバッググラウンドは企業人事のエキスパートである。なぜ（ハイレベルな）サッカーに精通した人物が監督人事に関わらないのか、そのことを正確に説明できる人物はオランダにいない。

　日本では「ブリント監督、続投へ」という記事が載っているが、それが近い将来現地でどうなるか分からない。オランダの監督人事は、緊迫した情勢が続きそうだ。