土岐田洸平ほど“１０番らしくない１０番”は、Ｊリーグでも他にいないだろう。いま任されているポジションはサイドバック。華麗な技巧でなく、ハードワークを武器に１０年近いキャリアを積んできた。大宮アルディージャ、大分トリニータ、ＦＣ町田ゼルビアと渡り歩く中でＧＫ以外はすべてのポジションを経験したというオールラウンダーでもある。

　土岐田は昨年、プロ生活で初めてＪ３に“落ちて”きた。Ｊ２の大分（当時）を去らざるを得なかった彼が選んだクラブは町田。「今だから言いますけれど、Ｊ３に行くのはちょっとな……という考えも強かった」と本人は当時の心境を振り返る。そして、こう続ける。

「自分の中では相当な覚悟を持っていた。考えるところがあった」

　昨年もし町田がＪ２に上がれなかったら、土岐田が満足のいくパフォーマンスを見せられていなかったら、プロ生活に終止符を打つ……という決断もあり得ただろう。一方で、彼は小学校から大学まですべて町田で学んだという生粋の地元育ち。その実力と姿勢、地元との縁を考慮して、町田は彼に相応の評価を示していた。他のＪ３のクラブだったら「多分行っていない」と土岐田は言うが、彼は生まれ育った町のクラブからのオファーを受け入れた。

　町田でプレーするにあたって、土岐田が心中に秘めていた覚悟。それは「１年間の勝負で、（Ｊ２に）昇格させる」ことだった。大分で背負っていた背番号「６」にも愛着はあったが、それは主将の李漢宰がつけている。そこで土岐田が選んだのは“覚悟”を示す最高の番号だった。「エース番号を背負う気持ちで“１０”にいきました」と彼は自らの選択を説明する。三菱養和ＳＣユースのエースストライカーだった高校時代以来の１０番だった。