まだ２節しか消化していないリーガ・エスパニョーラだが、早くもアトレティコ・マドリーとバルセロナが首位に並び、少し後方からレアル・マドリーが追うという首位争いの構図が見え始めている。他にもセルタ、エイバル、ビジャレアルらが上位につけているが、それは戦力、経済力に適した位置へと落ち着くまでの一時的な健闘にとどまるはずだ。

　２０１１−１２シーズンの半ばにディエゴ・シメオネ監督が就任して以降、アトレティコは数々のタイトルを獲得してきただけでなく、過去にないほど２大勢力のレアル・マドリーとバルセロナに肩を並べるレベルにまでチーム力を高めてきた。

　平行してシメオネはクラブ内での影響力を年々増しており、今やほとんどスポーツディレクターを兼任するような存在となった。９５−９６シーズンにリーガとコパ・デルレイ（国王杯）の二冠を獲得した際に中心選手として活躍した彼は、監督としてクラブに復帰して以降、選手時代を上回る黄金期を築いている。

　シメオネ就任の半年後に勝ち獲った１１−１２シーズンのヨーロッパリーグ（ＥＬ）に始まり、１２−１３シーズンには決勝で宿敵レアル・マドリーを下してコパ・デルレイを獲得。１３−１４シーズンには長らく続いた２強の独占時代に風穴を空けるリーガ・エスパニョーラ制覇も成し遂げ、決勝まで勝ち上がったチャンピオンズリーグ（ＣＬ）では後半アディショナルタイムまでレアル・マドリーを追いつめた（結果は１−４）。

　これだけの成功を手にしたにもかかわらず、シメオネとアトレティコはさらなる高みを目指して成長し続けている。黄金期を謳歌している現状に満足することなく、現有戦力を維持するだけにとどまらず、今季をさらなる成功のシーズンにしようと強化に努めているのだ。

　今夏の移籍市場の動向を振り返れば、アトレティコほど充実した補強を行ったクラブはほとんど見つからないことが分かる。テレビ放映権収入の格差が、２大メガクラブとアトレティコ、バレンシア、セビージャ、ビジャレアルら“中流階級”の間に埋め難い経済格差をもたらして以降、アトレティコが補強に費やした資金の総額でレアル・マドリーとバルセロナを上回ったのは初めてのことである。

　バルセロナはそのアトレティコから買い取ったアルダ・トゥランとアレイクス・ビダルを補強したものの、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）から補強禁止の制裁を受けているため、来年１月まで彼らを登録することができない。レアル・マドリーもダニーロ、キコ・カシージャ、マテオ・コバチッチの獲得以外に大きな動きがないまま、移籍期間の最終日を迎えた挙げ句、必要書類の送付が間に合わなかったという信じられない理由でダビド・デヘアの獲得に失敗した。

　そんな２強を尻目に、アトレティコの前線にはモナコのヤニック・フェレイラ・カラスコ、ビジャレアルのルシアーノ・ビエット、ポルトのジャクソン・マルティネスら優秀なアタッカーが加入。最終ラインにはフィオレンティーナのステファン・サビッチ、チェルシーから復帰したフィリペ・ルイスが加わり、中盤には１年の期限付き移籍を経て大きく成長した若き司令塔のオリベル・トーレスが復帰した。

　これだけ充実した戦力を手にした今季、はたしてシメオネは彼らをどのように生かし、どんなプレーを見せてくれるのか。それは今季における大きな見どころの１つである。