平成２７年２月５日。外国出身の“ＪＲＡの騎手”が二人誕生した。競馬ファンにはすっかりお馴染みのミルコ・デムーロ（イタリア）騎手と、クリストフ・ルメール（フランス）騎手です。

　二人は本国でもトップクラスの騎手であるわけですが、デムーロ騎手は１９９９年から短期免許で来日して３５４勝（ＧI１０勝）、ルメール騎手の方は２００２年からの騎乗で２４５勝（ＧI５勝）という勝ち星を積み上げ、ともに多くの日本のファンを魅了してきました。

　この二人のＪＲＡ騎手免許取得が、今更ながら大きな話題になっているのには、いろいろな理由がありますが、最大のポイントとして挙げられるのは、彼らの“通年免許”の取得が、海外の騎手が日本に“移籍”するようなものであること。

　これによって、制度面だけでなく、日本の競馬そのものが大きく変貌する可能性が出てきたのです。
　
　まず重要なのは、ファンにとっての視点ですが、名手二人の騎乗が毎週見られるわけですから、それだけで楽しみが増えることは間違いありません。外国人騎手に乗り替わった途端、別の馬かと思うくらいに一変する馬を何頭も見せられた（この逆はすぐには思いつかない）ファンにしてみれば、大歓迎ととらえる人が多いのではないでしょうか。

　しかし、このファンにとって当たり前のようなこのこと自体、これからの日本の競馬に影響を及ぼす可能性があるのです。

　ひと口に“競馬ファン”と言っても、馬券ファンなのか、レースをスポーツ競技として楽しむのか、あるいはコンピューターゲームの実写版（リアルダビスタと呼んでますが）として競馬を見るのか、人それぞれ。他にも様々な形態があるのが競馬の面白いところですが、とりあえず上に挙げたような多くのファンを、外国人ジョッキーは確実に楽しませてくれます。

　馬券になる、激しくかつ美しく陶酔するようなレースを創造してくれる、そして思い通りにゲームにも勝てる……。

　この、いいことだらけと言っていい外国人騎手達。毎週、日本で騎乗してくれれば、と思うのがファン心理、のはず。ところが、あくまでも短期免許による“期間限定騎乗”のルールが継続されてきました。