連日、熱戦が繰り広げられるオリンピック・パリ大会。F1ドライバーたちも、熱い視線を送っている。
　
　代表的なのが、聖火ランナーとして地元モナコを走ったシャルル・ルクレールだ。「母国で聖火を運べたのは、本当に特別な瞬間だった。もしオリンピックでモータースポーツが行われたら、モナコ代表としてぜひ参加したいね」。世界チャンピオンのフェルナンド・アロンソも、「オリンピックは特別な存在だ。もしレーシングドライバーが参加できたら、素晴らしいことだと思う」と語る。
　
　そんな思いを実際の行動に移しているのが、2000年代にフェラーリで活躍した元F1ドライバーのフェリペ・マッサだ。現役引退後、FIA（国際自動車連盟）のカート委員会の委員長を務めたマッサは、オリンピックへのモータースポーツ加入に向けて、精力的に活動してきた。
　
　その甲斐あって2018年には、アルゼンチンで行われたユースオリンピック大会で少年少女ペア6チームの電動カートによるレースが開催された。ただしこれはあくまでデモランイベントで、メダルの授与などはなかった。「2024年パリオリンピックで、電動カートレースを正式種目にする」というのがマッサの夢だったが、こちらも残念ながら実現されなかった。

　なぜモータースポーツは、オリンピックに受け入れられないのか。大きく二つの要因が考えられる。
　
　まず、一つ目は「モータースポーツは人力以外の動力を利用する」からだ。エンジンあるいは電気モーターを搭載した乗り物でレースを行う。そこが「人と人が競い合う」オリンピックにそぐわないという考えだ。ただしオリンピックでも、人力以外を利用する唯一の例外として馬術競技がある。これについては後述しよう。
　
　そして二つ目の理由が「イコールコンディションを作りにくい」点だ。オリンピック競技でもテニスや卓球、自転車、スケートボード、ゴルフなど、道具を使う競技は山ほどある。いや、シューズやウェア、水着の質や形状がパフォーマンスに影響すると考えれば、全てのオリンピック種目が道具を使う競技と言っていいだろう。
　
　とはいえモータースポーツに比べれば、道具の優劣が勝敗の決定的な要素になり得ない。対照的にF1は、たとえマックス・フェルスタッペンやルイス・ハミルトンでも、今季最下位のザウバーマシンでレースをしたら、10位に入ることも難しい。「究極のハンディキャップスポーツ」といわれる所以である。
　
　F1ドライバーたちもそこは十分承知していて、「オリンピックの舞台に、僕らは向いてない。クルマによって結果が大きく変わってしまうからね」（フェルスタッペン）、「母国の代表になるのは魅力的だけど、100％同じコンディションでのレースは不可能だ」（オスカー・ピアストリ）と、否定的な意見が少なくなかった。