いよいよ3月に入った。左肘の痛みは残っていたが、スパーリングも2週間ほど休んだだけで再開していた。メキシコから来た2人（ミサエル・ロドリゲスは21年末で帰国していた）も晩秋から冬、春と日本の色とりどりの四季を経験するほど、長期にわたって僕の調整に力を貸してくれていた。

　僕はスパーリングと並行してゴロフキンの研究に余念がなかった。試合映像は19年10月にIBF王座に返り咲いたセルゲイ・デレビヤンチェンコ（ウクライナ）戦をよく見ていた。ゴロフキンが非常に苦戦し、3―0の判定ながら辛くも勝利した試合だ。

　映像を見ている分には、とてつもない脅威を感じることはなかった。たしかに相変わらずパンチ力はありそうだし、ペースメークや間合いのコントロールも覚えてボクシングの幅は広がっている。それでも勝機はあるように思えた。相手のパンチをしっかり防いで、ボディーを攻めて下がらせる展開をつくる。僕の方に分があると思えるスタミナ勝負の展開に持ち込めば、チャンスはある。