梅沢は元々、名門・日大野球部で4年間マネジャーを務めた。大学2年生の時だった。寮の電話番をしていると、どこかで聞き覚えのある野太い声で、こんな電話がかかってきた。

「和泉監督はいますか」

　名乗らないことから不審に思い、ぶっきらぼうに聞き返した。

「どちら様ですか?」

「ヤクルトの野村です」

　慌てて背筋を伸ばした。

　野村も関わった少年野球チーム「港東ムース」の卒業生が日大野球部に入部するので、その挨拶のための電話だった。梅沢は「野村・ヤクルト」対「森・西武」の日本シリーズに魅了された世代であり、野村の著書を愛読していた。一瞬ではあったが、憧れの野球人との会話は、忘れられない幸運だった。

　同時に思った。