箱根駅伝を語る上で欠かせないのが“ごぼう抜き”だ。エースランナーがライバルたちを次々と抜き去り、風を切って疾走していく姿は圧巻で、爽快感すら感じさせる。大学在学時から箱根駅伝のテレビ中継に携わり、現在も取材を続けるスポーツライターの和田悟志氏が、衝撃を受けた歴代のごぼう抜き記録を5つ選んだ。

第77回（2001年）10区・鈴木陽介（早稲田大4年）
2人抜き（見た目の順位では4人抜き）

　第77回大会は波乱づくめで、トピックの多い大会だった。2区では東海大の伊藤孝志が途中棄権。往路は箱根おろしが吹き荒れ、近年稀に見るスローペースに。5区では2区から先頭を守ってきた法政大の大村一が、順天堂大の奥田真一郎と中央大の藤原正和に追いつかれ、箱根駅伝の歴史に残る激しい三つ巴を演じた。

　そして、総合優勝争いは、順天堂大と駒澤大が最終区までもつれる大接戦。往路4位と出遅れた駒沢大が9区でついに先頭を奪ったものの、順天堂大も負けてはおらず、アンカー・宮崎展仁で再び逆転し、優勝のフィニッシュテープを切った。順天堂大は史上2校目の学生駅伝三冠を成し遂げた。

　その後方で繰り広げられていたシード権争いも劇的だった。当時は、現行とは違って出場校は15校で、9位までの大学が次回のシード権を得ることができた。
　
その激しいシード権争いの渦中にあったのが、山梨学院大と早稲田大だった。

　復路一斉スタートが7校もあったため、見た目の順位と実際の順位が大きく異なっていた。9区を終えてアンカーにタスキが渡った時の順位は、

5位　山梨学院大学

9位　大東文化大学

10位　日本体育大学

12位　早稲田大学

　という順だった。

　山梨学院大は安全圏にいるようにも見えるが、アンカーの長谷亮が脱水症状のアクシデントに見舞わる苦しいレースに。

　一方、早稲田大のアンカー・鈴木陽介は、見た目の順位も実際の順位も12位からスタートすると、一人、また一人と前をいく選手をとらえていった。そして、フィニッシュ直前には山梨学院大の長谷をも抜き、見た目の順位では4人を抜いて、大手町には8番目で帰ってきた。

　その15秒後に長谷もなんとか9番目でゴール。さらに15秒後に日本大・清水貴之が10番目でフィニッシュラインを越えた。

　しかし、鈴木の健闘もむなしく、復路一斉スタートだった早稲田大は総合順位で10位となり、9位・山梨学院大に30秒届かずシード権を逃した。なお、日本大は総合8位だった。

　鈴木は一浪して早稲田大に入学。10000メートルの持ちタイムは31分07秒0と出場した150人の中では最も遅かった。それでも、区間2位ながら区間新記録の力走を見せた。

　鈴木の一心不乱の走り、そして、ふらふらになりながらも23キロを走り切った山梨学院大の長谷の姿に、シード権への執念と4年生の意地を垣間見た気がした。