【WEリーグ開幕】INAC神戸vs大宮V 田中美南×有吉佐織「初○○に注目！」
国内初のサッカー女子プロリーグ「WEリーグ」が9月12日にいよいよ開幕する。開幕日にどのカードにも先駆けてキックオフされるのが、強豪・INAC神戸レオネッサと新規チーム・大宮アルディージャVENTUSの一戦だ。新たな時代の幕開けを記念し、日テレ・ベレーザ時代のチームメートで親友の田中美南（INAC神戸）と有吉佐織（大宮V）の特別対談が実現した。
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「ミナは、対戦するとなると一番嫌なFW」（有吉）
――いよいよ9月12日に2021-22 Yogibo WEリーグが開幕します。おふたりは日テレ・ベレーザ（現日テレ・東京ヴェルディベレーザ）時代から仲が良いですよね。
有吉 普通に超友達だよね（笑）。
田中 だよね!!
有吉 ミナは、ピッチでは頼もしいし、カッコいいんだけど、オフはかわいらしい一面とか子供っぽい一面があって、デレデレしたり、甘えてきたりします（笑）。
田中 え〜、私、甘えてます？
有吉 ピッチ上とはギャップがあるんだよね。おちゃめだし、アホだし。
田中 それ、そっくりそのままアリさんに返すわ（笑）。
有吉 要は、気が合うっていうこと。
田中 そう言ってもらえて、うれしいです。
――ピッチ上でのお互いの印象はどうですか？
有吉 ミナとはマッチアップしたくないですね。DFを背負った状態からターンしてシュートまで持ち込むのがうまいし、スピードもあるから、シュートまでの流れも速い。足を出しても、股を抜かれるし。だから、対戦したときはいつも悩まされます。これまでは味方だったから頼もしかったけど、いざ対戦するとなると一番嫌なFWですね。
田中 アリさんは、ピッチではチームのメンタル面を支えてくれる存在です。ディフェンスラインのまとめ役で、前線にもプラスの声掛けをしてくれるから、自分たちは気持ち良くサッカーができます。プレー面では、オーバーラップして駆け上がるタイプではないけれど、足元がめっちゃうまいし、中に切れ込んだり、中に抜いて縦を刺すのもうまいから、対峙するのが嫌ですね。
――田中選手は成長するためにベレーザからINAC神戸レオネッサ、さらにはドイツのレバークーゼンにも移籍しました。そうした田中選手の選択を、有吉選手はどう見ていたんですか？
有吉 ミナが大変だった時期も同じチームで見ていたし、ミナが得点王やMVPに輝きながら、それでも現状に満足せずに上を目指す姿とか、キャプテンとしてベレーザを引っ張っていく姿を見て、みんなが付いていったと思います。
有吉 普通に超友達だよね（笑）。
田中 だよね!!
有吉 ミナは、ピッチでは頼もしいし、カッコいいんだけど、オフはかわいらしい一面とか子供っぽい一面があって、デレデレしたり、甘えてきたりします（笑）。
田中 え〜、私、甘えてます？
有吉 ピッチ上とはギャップがあるんだよね。おちゃめだし、アホだし。
田中 それ、そっくりそのままアリさんに返すわ（笑）。
有吉 要は、気が合うっていうこと。
田中 そう言ってもらえて、うれしいです。
――ピッチ上でのお互いの印象はどうですか？
有吉 ミナとはマッチアップしたくないですね。DFを背負った状態からターンしてシュートまで持ち込むのがうまいし、スピードもあるから、シュートまでの流れも速い。足を出しても、股を抜かれるし。だから、対戦したときはいつも悩まされます。これまでは味方だったから頼もしかったけど、いざ対戦するとなると一番嫌なFWですね。
田中 アリさんは、ピッチではチームのメンタル面を支えてくれる存在です。ディフェンスラインのまとめ役で、前線にもプラスの声掛けをしてくれるから、自分たちは気持ち良くサッカーができます。プレー面では、オーバーラップして駆け上がるタイプではないけれど、足元がめっちゃうまいし、中に切れ込んだり、中に抜いて縦を刺すのもうまいから、対峙するのが嫌ですね。
――田中選手は成長するためにベレーザからINAC神戸レオネッサ、さらにはドイツのレバークーゼンにも移籍しました。そうした田中選手の選択を、有吉選手はどう見ていたんですか？
有吉 ミナが大変だった時期も同じチームで見ていたし、ミナが得点王やMVPに輝きながら、それでも現状に満足せずに上を目指す姿とか、キャプテンとしてベレーザを引っ張っていく姿を見て、みんなが付いていったと思います。
「アリさんはチームの輪の中心になれる人」（田中）
――有吉選手はWEリーグ開幕を控えて、新規チームである大宮アルディージャVENTUSに移籍しました。
田中 ベレーザ時代は自分より年上の選手自体が少なかったし、その中でアリさんがいろいろな思いを背負ってプレーしているのも感じていました。だからアリさんには、新チームでシンプルにサッカーを楽しんでほしい。もちろん、新チームだからこその難しさもあると思うんですけど、アリさんはチームの輪の中心になれる人。自分が新チームに加わるんだったら、アリさんはいてほしい存在。アリさん、今、サッカーを楽しめていますか？
有吉 ありがとう！ 楽しめてる！
田中 良かった（笑）。それなら、いい決断でしたね。
――プロリーグが誕生すると聞いたとき、おふたりはどう思いましたか？
有吉 2011年の女子ワールドカップ（W杯）での優勝がプロリーグ誕生につながっていると思うので、当時の人たちに感謝というか、先輩たちの顔が浮かびました。
田中 最初に聞いたときは「すごい！」と思いました。やっぱりプロサッカー選手という職業に憧れていたので、シンプルにうれしかったです。
――いよいよ開幕を迎えます。今の気持ちは？
有吉 自分たちはゼロから始まったチームなので、開幕までの7カ月間はあっと言う間でしたね。実際にどれだけ積み上げられたかは分からないですけど、実績や伝統のあるチームに対してどれだけやれるのか楽しみです。
田中 私は（レバークーゼンに期限付き移籍をして）半年間いなかったから、あっと言う間でしたけど、チームメートは長かったと感じていると思います。チーム状態に関しては、やっぱり試合を重ねるごとに成熟していくものだと思うので、「ようやく開幕だ！」っていう感じです（笑）。
――新規のチームと既存のチームでは、感じ方が異なりますね。
有吉 全然違うと思います。新規チームの場合、時間はいくらあっても足りないです（笑）。INAC神戸はプレシーズンマッチの調子が良かったじゃないですか。だからそのあと、モチベーション下がってないかなって。
田中 7カ月待ってようやく開幕なのに、下がるわけないじゃないですか（笑）。
有吉 一回ピークが来て、そのあと下がったりしない？
田中 それはない！
有吉 そっか、つけ込む隙がなくなった（苦笑）。
――それぞれのチームの魅力を教えてください。
有吉 うちのチームはすっごく明るいです!!
田中 それ、ズルくないですか（笑）。
有吉 キャプテン（※有吉がキャプテン）を筆頭に明るいです（笑）。
田中 ベレーザ時代は自分より年上の選手自体が少なかったし、その中でアリさんがいろいろな思いを背負ってプレーしているのも感じていました。だからアリさんには、新チームでシンプルにサッカーを楽しんでほしい。もちろん、新チームだからこその難しさもあると思うんですけど、アリさんはチームの輪の中心になれる人。自分が新チームに加わるんだったら、アリさんはいてほしい存在。アリさん、今、サッカーを楽しめていますか？
有吉 ありがとう！ 楽しめてる！
田中 良かった（笑）。それなら、いい決断でしたね。
――プロリーグが誕生すると聞いたとき、おふたりはどう思いましたか？
有吉 2011年の女子ワールドカップ（W杯）での優勝がプロリーグ誕生につながっていると思うので、当時の人たちに感謝というか、先輩たちの顔が浮かびました。
田中 最初に聞いたときは「すごい！」と思いました。やっぱりプロサッカー選手という職業に憧れていたので、シンプルにうれしかったです。
――いよいよ開幕を迎えます。今の気持ちは？
有吉 自分たちはゼロから始まったチームなので、開幕までの7カ月間はあっと言う間でしたね。実際にどれだけ積み上げられたかは分からないですけど、実績や伝統のあるチームに対してどれだけやれるのか楽しみです。
田中 私は（レバークーゼンに期限付き移籍をして）半年間いなかったから、あっと言う間でしたけど、チームメートは長かったと感じていると思います。チーム状態に関しては、やっぱり試合を重ねるごとに成熟していくものだと思うので、「ようやく開幕だ！」っていう感じです（笑）。
――新規のチームと既存のチームでは、感じ方が異なりますね。
有吉 全然違うと思います。新規チームの場合、時間はいくらあっても足りないです（笑）。INAC神戸はプレシーズンマッチの調子が良かったじゃないですか。だからそのあと、モチベーション下がってないかなって。
田中 7カ月待ってようやく開幕なのに、下がるわけないじゃないですか（笑）。
有吉 一回ピークが来て、そのあと下がったりしない？
田中 それはない！
有吉 そっか、つけ込む隙がなくなった（苦笑）。
――それぞれのチームの魅力を教えてください。
有吉 うちのチームはすっごく明るいです!!
田中 それ、ズルくないですか（笑）。
有吉 キャプテン（※有吉がキャプテン）を筆頭に明るいです（笑）。