現在、男子テニス界において「次代の旗手」となりうる存在を数多く擁しているのが、19〜23歳のジェネレーションだ。その“一大勢力”を形成する若者たちには、ある傾向を見いだすことができる。それは、両親や親族にロシア（旧ソ連）のルーツを持つ者が多いこと。そして両親のいずれか、もしくは両方が指導者や元選手であり、幼少期から親の手ほどきを受けてテニスの腕を磨いていたことだ。

　こうしたネクスト・ジェネレーションに見られるトレンドを最も色濃く体現する人物、それがアレクサンダー・ズベレフである。

　今をさかのぼること約5年。当時世界ランキングでトップ10の一角を占めていたアンディ・マリー（イギリス）は、まだ少年の面影が残る長身の17歳を見て、思わず「君があの時の子どもか!?」と声をあげたという。「覚えてる？　あの頃の君はまだ小さくて、僕がテニスやサッカーで遊んであげたりしたんだよ」。

　その時の小さな男の子こそ、マリーの友人で「同期」としてジュニアの大会を転戦したミーシャ・ズベレフの10歳年少の弟、アレクサンダーだった。