山本草太は2016年の世界ジュニア選手権直前に右足首を骨折。1シーズンを棒に振った。復帰から2シーズン目となる昨季は、NHK杯でグランプリシリーズ・デビュー。そして今季はUSインターナショナル・クラシックで2位入賞と、完全復活を印象付けた。大人っぽさと少年のようなちゃめっ気が同居する19歳。今季は「王子様」と「男の苦悩」、いくつもの顔を演じ分ける。

――まずは昨シーズン、自分の中で良かったところ、成長したなと思える部分から教えてください。

　8月、試合で久々にトリプルアクセルを降りることができて、全日本では4回転を降りました。そこは成長というか、「戻ってきているな」という実感がありました。

――逆に反省点は？

　自分では練習量を増やしたつもりだったんですが、結果につながらなかった以上、それがまだまだ足りなかったということ。骨折後の恐怖心が完全に取り切れていなくて、練習に影響が出たのではないかと思いました。

――その反省点を踏まえて、このオフはどんな取り組みをしましたか？

　陸上トレーニングは昨シーズンもやっていて、それは変わらずやってきました。氷上の練習は昨年より増やすことができたと思います。

――今はもう、恐怖心も完璧に消えたということですね。

　はい、今はもうなくなりました。骨って、衝撃を与えると生成されやすいそうで、ジャンプも一種の衝撃だからいいことはいいんですが、やはり骨折だったからその具合、加減が難しくて。心理的にも最初は怖いじゃないですか。でも徐々に練習量を積み重ねるなか、「このくらいやってもまだ大丈夫なんだな」「4回転をいっぱい練習しても大丈夫なんだな」と、どんどん範囲が増えていって、今に至っています。

――今季のプログラムの曲は、どうやって決めたのでしょうか。