次にＣＳに出たのは２年後の１５年です。このときもレギュラーシーズンでは最後まで西武と競り合って３位になり、勢いに乗ったままＣＳに突入しました。

　相手は北海道日本ハムで、初戦は絶対に大谷くん（翔平、現エンゼルス）が来るだろうという中で、やっぱり大谷くんが先発。初回に先制されたのですが、チームの勢いは本物で逆転勝ち。２戦目は競り負けましたが、３戦目は先発のワクさん（涌井秀章）がランナーを出しながらも粘って粘っていいピッチングをしてくれました。誰もが「何としても勝ちたいな」と思っていた７回に、デスパ（デスパイネ、現福岡ソフトバンク）がセンターへ打った瞬間に分かるホームランをたたき込んだときのことはよく覚えています。

　マリーンズは０５年、１０年と日本一になっていたので、「５年周期のゴールデンイヤー」と周囲も盛り上がっていたし、チームも接戦を制して勝ち上がっていたので確かな勢いがありました。僕自身も１３年とは違って地に足を着けてプレーできていたのですが、結局、福岡では何もできないまま負けてしまいました。初戦でソフトバンクにサヨナラ負け（延長１０回、２対３）すると、そのまま３連敗（アドバンテージ含め４敗）。１３年の楽天との戦いでも感じたことですが、最後は力で押されてしまった力負けです。

　３度目は翌１６年、マリーンズとしては初めてファーストステージで敗れてしまいました。キヨさん（清田育宏）が２試合連続の先頭打者本塁打でどちらも先制したのですが、またもソフトバンクに押し切られて連敗。あっという間に終わってしまった感じでした。

　個人的に今でも忘れられないのが第２戦の第１打席。１対０の２回に無死一塁で送りバントを失敗してしまったんです。追加点が欲しい場面でキャッチャーフライになってしまった。ちゃんと決めていれば追加点が入っていたかもしれないし、追加点が取れていれば試合の流れも変わっていたかもしれない。バントでフライが上がってしまった感触は今でも覚えています。

　ＣＳのような短期決戦、一発勝負の舞台ではミスをした方が負けます。結局、本当に強いチームはどんな試合であってもやるべきことをしっかりやる。そのことを、身を持って痛感したＣＳでした。

　今年もＣＳや日本シリーズはテレビで見ることになると思います。すごく複雑な気持ちになりますが、やはり気になってしまいますから。昨年もテレビで見ながら、こういう舞台に一回でも多く出たい、そしていい結果を残したいと強く思いました。レギュラーシーズンだけで終わるのではなく、ポストシーズンの最後まで野球をやりたい。そして優勝したい。それに尽きると思います