女子テニスの国際大会「花キューピットジャパンウイメンズオープンテニス（以下、ＪＷＯ）」の本戦が９月１０日から１６日、広島県・広島広域公園テニスコートで行われる。

　大会に臨む日本女子プレーヤー紹介連載の第２回は、今年６月の全仏女子ダブルスで準優勝を果たした二宮真琴（橋本総業）。
　二宮は今年５月までシングルスとダブルスの両方で、ＷＴＡ（女子テニス協会）ツアーを戦っていた。しかし６月以降はダブルスに専念。グランドスラムの大舞台で経験した快進撃と、残った悔しさが、彼女にシングルスを捨て、ダブルスを極める事を決意させた。

　彼女にとって“決断”は常に、夢を追うことと同義だった――。

「今回のプレーと結果で、ダブルスを極めたいと思いました」

　それは今年６月の全仏オープンダブルスで、決勝を戦い終えた時の彼女の言葉。穂積絵莉（橋本総業）と組み、日本人ペアとして初めてグランドスラム準優勝に輝いた２４歳の二宮真琴は、報道陣を前にはっきりと宣言した。ここで言う「極める」とは、ダブルスへの専念を意味する。

　決意の先に追う夢は、２年後の東京五輪のメダルだ。

　二宮が、テニスそのものを「極める」ことを決めたのは、小学校６年生の頃だった。それまでは水泳や、インストラクターの父とともにスキーにも打ち込んだが、テニスを自ら選び取ったその時に、「世界で戦うプロテニス選手になる」ことも心に誓った。

「夢はプロで、私はそれになるんだという感じで」

　当時１１〜１２才の少女が、進む道に迷いを抱くこともなかったという。今でも二宮に近い人々は、彼女の性格を「良い意味で頑固」と言い表すが、そのような固い意志は、１０年以上前から変わらぬ彼女の“核心”だ。