現地時間５月１２日にホルヘ・リナレス（３２＝ベネズエラ／帝拳）の持つＷＢＡ世界ライト級王座に挑戦して１０回ＴＫＯ勝ちを収めたワシル・ロマチェンコ（３０＝ウクライナ）が、それにともない以前から持っていたＷＢＯ世界スーパーフェザー級王座を返上。空位になった王座を２位の伊藤雅雪（２７＝伴流）と１位のクリストファー・ディアス（２３＝プエルトリコ）が争うことになった。試合地はディアスの準ホームともいえる米国フロリダ州キシミー。伊藤自身が「客観的にみたら６．５対３．５ぐらいでディアス有利。それぐらいに難しい試合」というカードだが、初の国外ファイトとなる２７歳は「でも僕が勝つ。７ラウンドから１０ラウンドの間に倒す」と揺るぎない自信をみせている。伊藤が勝てば日本のジム所属選手としては９０人目、スーパーフェザー級では１０人目の世界王者誕生となる。また米国での世界王座奪取は１９８１年１１月の三原正（三迫）以来３７年ぶりということになる。

　伊藤はアマチュアを経ずに大学１年のときにプロデビュー。２戦目を前に交通事故に遭い大けがを負ったり、日本王座挑戦で惜敗したりと挫折も味わったが、９年間に２５戦２３勝（１２ＫＯ）１敗１分という好戦績を残している。１３年にはＷＢＣのライト級ユース王座、１５年には東洋太平洋スーパーフェザー級王座、翌１６年にはＷＢＯアジアパシフィックスーパーフェザー級王座を獲得。東京以外での試合経験はないが、徐々にランクを上げて現在はＷＢＯ２位につけている。

「パワーやテクニック、スタミナなどは７〜８点ぐらい」と自己採点する伊藤だが、「スピードや状況に反応できる運動神経には自信がある」と話す。その恵まれた能力を生かして相手の攻撃を封じ、機をみて迎え撃つ右のボクサーファイター型といえる。以前はカウンター攻撃を狙うあまり勝ち味が遅い傾向がみられた伊藤だが、最近は「世界の舞台を意識してリスクを承知で倒しにいく気持ちで戦っている」という。それが３年間で７連勝（５ＫＯ）という数字に表れている。

　一方のディアスは、１４年前に亡くなった元アマチュアボクサーの父親の影響を受け８歳のときにボクシングを始めた。アマチュアで１３７戦（１０８勝２９敗）したあと１３年にプロに転向。以来、２３度リングに上がって全勝、そのうち１５度はＫＯ（ＴＫＯ）で片づけてきた。ＫＯ率は６５パーセントと比較的高い。伊藤同様、世界的な強豪との対戦経験は乏しいが、２年前にフェザー級のＷＢＯユース王座、昨年１２月にはＮＡＢＯ北米スーパーフェザー級王座を獲得して最上位にランクされるまでになった。

　ディアスは外側から巻き込むような左右のフックで攻め込む好戦的なタイプで、チャンスをつかむと一気に仕留めにかかる。攻め急いで上体が突っ込むなど雑な面はあるが、勢いで根こそぎ刈り取ってしまう印象だ。反面、８ラウンドをフルに戦いきったことは３度あるものの、伊藤のように１０ラウンド、１２ラウンドを戦った経験はなく、スタミナ面と耐久力に関しては試されていないといえる。

　伊藤は「１、２ラウンドは様子を見るかもしれないが、３ラウンドあたりからハッキリ差をつけ、７ラウンドから１０ラウンドの間で倒す」と勝利パターンをイメージしている。ただ、大声援を受けるであろう若いディアスを勢いづけさせないためにも、最初から主導権をつかみにいく必要に迫られるかもしれない。ディアスが積極的にプレッシャーをかけて出てくると思われるが、そんななかで体格で勝る伊藤が右ストレートを打ち込むことができるか。

＜スーパーフェザー級トップ戦線の現状＞
ＷＢＡスーパー王者：ジャーボンテイ・デービス
　　　正規王者：アルベルト・マチャド
ＷＢＣ王者：ミゲール・ベルチェルト
ＩＢＦ王者：空位　※ビリー・ディブ対テビン・ファーマーで決定戦
ＷＢＯ王者：空位　※伊藤対ディアスで決定戦

　３人いる王者のうちＷＢＡスーパー王座に君臨するジャーボンテイ・デービス（２３＝米国）は今年４月、ＷＢＡレギュラー王者のアルベルト・マチャド（２７＝プエルトリコ）は昨年１０月に戴冠を果たしており、新しい波が押し寄せている印象だ。最も長い在位のＷＢＣ王者、ミゲール・ベルチェルト（２６＝メキシコ）でさえ昨年１月の王座獲得である。ロマチェンコがＷＢＯ王座を返上してライト級に転向した現在、そのベルチェルトとデービスがトップ並走といった状況といえる。

　ＩＢＦ王座は８月にビリー・ディブ（３２＝オーストラリア）とテビン・ファーマー（２７＝米国）で決定戦が行われることになっており、今回の伊藤対ディアスのＷＢＯ王座決定戦と合わせて、夏には４団体のトップがそろうことになる。

　ランカー陣ではＷＢＣ１位のミゲール・ローマン（３２＝メキシコ）、前ＷＢＣ王者のフランシスコ・バルガス（３３＝メキシコ）、ジョニー・ゴンサレス（３６＝メキシコ）、フェザー級から転向したリー・セルビー（３１＝イギリス）といったベテランの名前が目立つ。そんななか１５戦全勝（１３ＫＯ）の１９歳、ＷＢＡ９位、ＷＢＯ６位のライアン・ガルシア（米国）、２６戦全勝（２３ＫＯ）の２０歳、ＷＢＣ３位のエドゥアルド・エルナンデス（メキシコ）がトップ戦線に割り込んできた。すぐに世界挑戦というわけにはいかないだろうが、このホープふたりにも注目していきたい。

Written by ボクシングライター原功

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ゲスト：三浦隆司

WBO世界S・フェザー級王座決定戦
伊藤雅雪（伴流）／WBO世界S・フェザー級2位
クリストファー・ディアス（プエルトリコ）／WBO世界S・フェザー級1位