1999年 J2元年の劇的な最終節＜前編＞ シリーズ 証言でつづる「Jリーグ25周年」
「Ｊ２オリジナル１０」がＪ１を制したことの意義
「２０１７明治安田生命J１リーグ、優勝の栄冠を勝ち取りました、川崎フロンターレ！」
１２月５日に横浜アリーナで開催された今年のＪリーグアウォーズ。きらびやかなスポットライトを浴びながら、川崎の選手全員が壇上に登場すると、会場は割れんばかりの拍手と歓声に包まれた。クラブ設立から２１年目での初の快挙、そしてこれまでのシルバーコレクターぶりを考えれば、今年の川崎のＪ１優勝は（最終節が劇的だったことも加えて）極めて印象深いものとなった。もっとも今回の川崎の快挙については、つい見逃されがちな点がある。それは「Ｊ２オリジナル１０が、初めてＪ１を制した」という事実である。
１９９３年に開幕したＪリーグは、当初の６シーズンは１リーグ戦で行われ、その間にチーム数は１０チームから１８チームに増加。そのトップリーグの下に置かれていたのが、現在では「旧ＪＦＬ」と呼ばれることの多いジャパンフットボールリーグである。旧ＪＦＬはＪリーグに１年先立つ９２年にスタートし、最初の２シーズンは１部・２部制でそれぞれ１０チームが所属。９４年からは１６チームによる１リーグ制となり、上（Ｊリーグ）を目指すチームと目指さない企業チームが混在するリーグとして９８年まで存続した。
そしてＪリーグが進めていた「アクション・プラン」の総仕上げとして、新たにＪ２リーグが創設されたのが９９年。旧ＪＦＬを発展的解消し、Ｊリーグ準加盟となっていた９チームに、前年に開催されたＪ１参入決定戦でＪ１入りを果たせなかったチームを加えた１０チームが、Ｊ２における「オリジナル１０」となった（コンサドーレ札幌、ベガルタ仙台、モンテディオ山形、大宮アルディージャ、ＦＣ東京、川崎フロンターレ、ヴァンフォーレ甲府、アルビレックス新潟、サガン鳥栖、そして大分トリニータ）。このオリジナル１０のひとつ、川崎が今回初めてＪ１リーグを制したわけである。
「Ｊリーグ２５周年」を、当事者たちの証言に基づきながら振り返る当連載。第１１回の今回は、１９９９年（平成１１年）をピックアップする。ミレニアム（千年紀）が切り替わるこの年、ＪリーグはＪ１とＪ２による２部制を導入。Ｊ１が１６チーム、Ｊ２が１０チームとなり、Ｊクラブ数は前年の１８から一気に２６にまで増えた。単なるビッグバンではない。この改革によりＪリーグは、ＭＬＳ（メジャーリーグサッカー）のように１リーグでエクスパンション（チーム数増加）を進めるのではなく、昇降格がある欧州スタンダードを明確に志向することになる。その後のＪリーグの歩みを考える上で、９９年のＪ２創設は大きなターニングポイントとなった。
１２月５日に横浜アリーナで開催された今年のＪリーグアウォーズ。きらびやかなスポットライトを浴びながら、川崎の選手全員が壇上に登場すると、会場は割れんばかりの拍手と歓声に包まれた。クラブ設立から２１年目での初の快挙、そしてこれまでのシルバーコレクターぶりを考えれば、今年の川崎のＪ１優勝は（最終節が劇的だったことも加えて）極めて印象深いものとなった。もっとも今回の川崎の快挙については、つい見逃されがちな点がある。それは「Ｊ２オリジナル１０が、初めてＪ１を制した」という事実である。
１９９３年に開幕したＪリーグは、当初の６シーズンは１リーグ戦で行われ、その間にチーム数は１０チームから１８チームに増加。そのトップリーグの下に置かれていたのが、現在では「旧ＪＦＬ」と呼ばれることの多いジャパンフットボールリーグである。旧ＪＦＬはＪリーグに１年先立つ９２年にスタートし、最初の２シーズンは１部・２部制でそれぞれ１０チームが所属。９４年からは１６チームによる１リーグ制となり、上（Ｊリーグ）を目指すチームと目指さない企業チームが混在するリーグとして９８年まで存続した。
そしてＪリーグが進めていた「アクション・プラン」の総仕上げとして、新たにＪ２リーグが創設されたのが９９年。旧ＪＦＬを発展的解消し、Ｊリーグ準加盟となっていた９チームに、前年に開催されたＪ１参入決定戦でＪ１入りを果たせなかったチームを加えた１０チームが、Ｊ２における「オリジナル１０」となった（コンサドーレ札幌、ベガルタ仙台、モンテディオ山形、大宮アルディージャ、ＦＣ東京、川崎フロンターレ、ヴァンフォーレ甲府、アルビレックス新潟、サガン鳥栖、そして大分トリニータ）。このオリジナル１０のひとつ、川崎が今回初めてＪ１リーグを制したわけである。
「Ｊリーグ２５周年」を、当事者たちの証言に基づきながら振り返る当連載。第１１回の今回は、１９９９年（平成１１年）をピックアップする。ミレニアム（千年紀）が切り替わるこの年、ＪリーグはＪ１とＪ２による２部制を導入。Ｊ１が１６チーム、Ｊ２が１０チームとなり、Ｊクラブ数は前年の１８から一気に２６にまで増えた。単なるビッグバンではない。この改革によりＪリーグは、ＭＬＳ（メジャーリーグサッカー）のように１リーグでエクスパンション（チーム数増加）を進めるのではなく、昇降格がある欧州スタンダードを明確に志向することになる。その後のＪリーグの歩みを考える上で、９９年のＪ２創設は大きなターニングポイントとなった。
「社業に専念」を経てプロの指導者へ
もっとも９９年のＪ２開幕については、当該クラブのサポーターでもない限り、ほとんど記憶にないのが実情だろう。９３年のＪリーグ開幕が「国民的な記憶」となっていることと比べると、その差は歴然としている。だが、Ｊ２開幕時の各クラブ監督の顔ぶれを見ると、これが意外と豪華なのだ。札幌は、日本代表を初のワールドカップ（Ｗ杯）出場に導いた岡田武史。大宮は、のちに韓国やオーストラリアで代表監督を務めるピム・ファーベーク。他にも植木繁晴（山形）、永井良和（新潟）、などなど。
そしてＦＣ東京の大熊清と大分の石崎信弘もまた、［Ｊ２オリジナル１０］の指揮官として名を連ねていた。大熊は黎明（れいめい）期のＦＣ東京を象徴する指揮官として、そして石崎は７つのＪクラブを渡り歩いた「昇格請負人」として知られる。９９年当時、大熊は３５歳、石崎は４１歳。年齢は石崎が上だが、両者はＣ級からＳ級まで、ずっとライセンス講習で同期であった。そして彼らはこのシーズン、Ｊ１昇格を懸けた劇的な最終節を迎えることとなる。今回は大熊と石崎、それぞれの視点から、９９年に開幕したＪ２を振り返ることにしたい。
「僕が東京ガスで現役を終えたのは９２年。まだ２８歳の時でしたね。関東リーグから始まって、ＪＳＬ（日本サッカーリーグ）２部、旧ＪＦＬまでプレーしました。引退後、母校の中央大で指導する機会があり、それから９４年に東京ガスのコーチ、９５年に監督になったのですが、その間に指導者講習を受けることができました。現役を辞めるときは、会社もサッカー部もちょうど過渡期で社業に専念することになりましたが、会社の理解もあって早めに指導者の資格を取れたのはありがたかったです」
現在、セレッソ大阪のチーム統括部フットボールオペレーショングループ部長を務める大熊は、指導者となった経緯についてこう振り返る。ちょうどＪリーグが始まる頃、現役を引退している指導者たちに話を聞くと、必ずと言ってよいほど出てくるのが「社業に専念」というフレーズ。国内リーグはプロ化したものの、まだまだ企業スポーツ文化が色濃く残っていた時代であった。現在、九州リーグのテゲバジャーロ宮崎（１８年からＪＦＬ）で指揮を執る石崎もまた、「社業に専念」を経験している１人である。
「東芝時代、ＪＳＬで３年プレーしました。１１年かけてせっかく１部に上がったのに、会社の方針でＪリーグには行かないと。それで９４年、選手を引退して社業に専念しました。１年だけでしたが、浜松町の本社で朝から晩まで液晶の生産管理の仕事をしていましたね。ちょうどカラーの液晶が出始めた頃です。そうしたらＮＥＣ山形（当時）からコーチの話が来たんですよ。こっちはＪリーグのきらびやかな様子を見ていて、『サッカーで生きていくのもいいなあ』と思っていたから、東芝をすっぱり辞めて山形に向かいました」
そしてＦＣ東京の大熊清と大分の石崎信弘もまた、［Ｊ２オリジナル１０］の指揮官として名を連ねていた。大熊は黎明（れいめい）期のＦＣ東京を象徴する指揮官として、そして石崎は７つのＪクラブを渡り歩いた「昇格請負人」として知られる。９９年当時、大熊は３５歳、石崎は４１歳。年齢は石崎が上だが、両者はＣ級からＳ級まで、ずっとライセンス講習で同期であった。そして彼らはこのシーズン、Ｊ１昇格を懸けた劇的な最終節を迎えることとなる。今回は大熊と石崎、それぞれの視点から、９９年に開幕したＪ２を振り返ることにしたい。
「僕が東京ガスで現役を終えたのは９２年。まだ２８歳の時でしたね。関東リーグから始まって、ＪＳＬ（日本サッカーリーグ）２部、旧ＪＦＬまでプレーしました。引退後、母校の中央大で指導する機会があり、それから９４年に東京ガスのコーチ、９５年に監督になったのですが、その間に指導者講習を受けることができました。現役を辞めるときは、会社もサッカー部もちょうど過渡期で社業に専念することになりましたが、会社の理解もあって早めに指導者の資格を取れたのはありがたかったです」
現在、セレッソ大阪のチーム統括部フットボールオペレーショングループ部長を務める大熊は、指導者となった経緯についてこう振り返る。ちょうどＪリーグが始まる頃、現役を引退している指導者たちに話を聞くと、必ずと言ってよいほど出てくるのが「社業に専念」というフレーズ。国内リーグはプロ化したものの、まだまだ企業スポーツ文化が色濃く残っていた時代であった。現在、九州リーグのテゲバジャーロ宮崎（１８年からＪＦＬ）で指揮を執る石崎もまた、「社業に専念」を経験している１人である。
「東芝時代、ＪＳＬで３年プレーしました。１１年かけてせっかく１部に上がったのに、会社の方針でＪリーグには行かないと。それで９４年、選手を引退して社業に専念しました。１年だけでしたが、浜松町の本社で朝から晩まで液晶の生産管理の仕事をしていましたね。ちょうどカラーの液晶が出始めた頃です。そうしたらＮＥＣ山形（当時）からコーチの話が来たんですよ。こっちはＪリーグのきらびやかな様子を見ていて、『サッカーで生きていくのもいいなあ』と思っていたから、東芝をすっぱり辞めて山形に向かいました」