ウォーミングアップの後にキャッチボールが始まると、稲葉監督は山川穂高（西武）に近づき、４番での起用を直接伝えた。報道陣の前では、練習試合とアジアプロ野球チャンピオンシップの全試合で山川を４番に据えると明言している。

　この日のフリーバッティングで山川は軽いスイングながら、柵越えを連発、バックスクリーン直撃もあった。その姿を見て、稲葉監督は攻撃の形を膨らませていた。

「日本人はスモールベースボールとよく言われますけど、機動力にプラス、世界で勝っていくにはパワーも必要だというところで、山川選手のあれだけのスイング、パワー、飛距離には非常に魅力を感じます。頼もしく思いました」

　実は、山川と稲葉監督には一つの“縁”がある。山川が富士大で指導を受けた青木久典監督（現・法政大監督）は大学時代に稲葉監督と同期で、そのつながりから大学２年時にバットを譲り受けた。タイカッブ型のバットは当初こそ「しっくりこなかった」が、長さを８５センチから２センチ長くし、重心をトップに寄せ、グリップをふた周りほど細くし、遠心力が効きやすいように改良した。するとフルスイングにこだわる山川にとって、「今はこれしか打つのでは無理です」と言うほど欠かせないものになった。

　そんな“縁”で結ばれた稲葉監督に指名された侍ジャパンの４番について、山川は目を輝かせて話した。

「（４番という看板を）背負っていきたいですね。プレッシャーを感じながら、責任を持ちながらやっていくことに、今回の大会の意味があるので。そこから逃げないようにしたいです」

　居残りで打撃練習を行った選手もいたが、全体的に軽めの調整で合宿初日は終了。１０日から連携プレーの確認を行い、実戦に向けた形に近づけていくと稲葉監督は話した。

「今日は初日で慣れるというか、ジャパンに慣れる、（所属の違う）選手に慣れることをやりました。明日からは試合に向けて、ちょっとずつ緊張感を持ってやっていきたいです」

　稲葉ジャパンにとって最初の公式戦は、１６日の韓国戦。宿敵との対戦で好スタートを切るべく、１０日から本格的に準備を進めていく。