こうしたいくつかの課題に、１年を通じて答えを見つけていくことがシーズン中のキャブズの焦点になるだろう。ネッツ戦に敗れ、ここまで３勝２敗と好スタートとは言えないが、焦る必要はない。まずは当面の勝ち負けよりも、チーム内のケミストリーを養成していくことが最優先のはずだ。

「僕たちはプロセスの途中にいて、時間がかかるのは分かっている。大切なのはみんなが一丸になること。まだいろいろと探り合っている段階だよ。個人としては、とにかく優勝が狙える位置にいることが今はうれしいんだ」

　けがで離脱中にも関わらず、ローズの言葉は総じてポジティブだった。

「今の僕たちはペースをつかみ、ゲームに入り込むのに時間がかかってしまう。序盤は相手チームの方が、より早いペースでプレーしている。それについて見極めていかなければいけない」　

　ネッツ戦に敗れた後、レブロンはそう反省材料を語りながらも、表情自体は極めて明るかった。ベテラン選手たちの頭の中には、“真の勝負（＝プレーオフ）”の時期は、来年４月以降であり、少しずつペースを上げていけば良いという思いがあるのだろう。

　もともとイースト内には、キャブズに真っ向から対抗できるライバルは少ない。最大の難敵と目されたのはアービングが加わったセルティックスだったが、開幕戦で新加入のゴードン・ヘイワードが足首骨折という重傷を負った。昨季平均２１．９得点を挙げたヘイワードの離脱は痛恨で、これでセルティックスが優勝争いに食い込むのは難しくなったと見る関係者も多い。

　その他、ワシントン・ウィザーズ、トロント・ラプターズ、ミルウォーキー・バックスも好選手を抱えてはいるが、まだまだ力不足。最終的にはタレント数がものをいうＮＢＡにおいて、イースタン最強のパワーハウスであるキャブズが上位に進出できないというのは考え難い。

　イースタン内においては、体調次第ではあるが、キャブズのライバルはキャブズだけ。最大目標はあくまでファイナルで、３年連続で対戦し、昨季は１勝２敗と勝ち越しを許したゴールデンステート・ウォリアーズへのリベンジとなる。６月の大決戦（ファイナル）に向け、主力のコンディションをケアし、ペース配分をしながら進んでいく。

　スター軍団に本物のケミストリーは生まれるのか。レブロンはどのくらいの頻度でＰＧを務めるのか。トーマス、ウェイド、ローズはコンディションを保てるのか。クラウダーはチームに不可欠なペリメーター（スリーポイントラインより内側で、ペイントエリアより外側のエリア）の守備の切り札として確立できるのか――。

　キャブズが抱えるこれらのクエスチョンマークに、どんな答えが出るのかは分からない。チームの成熟度で勝るウォリアーズに追いつけるかどうかも定かではない。ただ、レブロンが元気な限りは、常に希望が持てる。そして、現時点で１つはっきりしているのは、アービングが去った後でも、レブロンとキャブズが今季も騒がしいシーズンを過ごすだろうということだけだ。