デュッセルドルフで感じた宇佐美の覚悟 ライター島崎の欧州サッカー見聞録（２）
弾ける「ウッチースマイル」を見てビールを一気飲み
試合はホームのフォルトナが先制しますが、ウニオンも負けじと同点ゴールを決める拮抗（きっこう）した展開に。すると７４分に宇佐美、７５分に内田が立て続けに途中出場を果たします。
まず、内田のポジションはサイドバックではなく、なんと右のサイドアタッカーでした。逆転を狙い攻撃的なタスクを任された内田は果敢に相手ゴール前へ入っていき、７８分、ペナルティーエリア内で味方からのパスを後ろ向きに受けると、右足でボールを引くようにして反転してクロスを送り、相手ＤＦのオウンゴールを誘発！ その瞬間、チームメートが一斉に内田のもとに駆けつけて抱擁を交わしました。弾ける「ウッチースマイル」に思わず僕も破顔一笑。いや、いかんいかん。周りはフォルトナサポーターだらけだった。一応ポーズだけでも悔しそうな素振りをしよう。でも、やっぱり顔がにやけてしまう。苦しみ続けた彼のサッカー人生の歩みを知る者としては、この感情を抑えることなどできません。仕方がないので、悔しいんだかうれしいんだかが分からないようにビールを一気飲みしました。
ところで、「エスプリ・アレーナ」のビールの値段は５００ミリリットルで４．５ユーロ（約６００円）。少々お高く感じるのですが、給されるカップがリユースできるプラスチック製で、このカップを買った売店に返すと１ユーロ返してもらえるんです。
すみません、少し話が脱線しました。
まず、内田のポジションはサイドバックではなく、なんと右のサイドアタッカーでした。逆転を狙い攻撃的なタスクを任された内田は果敢に相手ゴール前へ入っていき、７８分、ペナルティーエリア内で味方からのパスを後ろ向きに受けると、右足でボールを引くようにして反転してクロスを送り、相手ＤＦのオウンゴールを誘発！ その瞬間、チームメートが一斉に内田のもとに駆けつけて抱擁を交わしました。弾ける「ウッチースマイル」に思わず僕も破顔一笑。いや、いかんいかん。周りはフォルトナサポーターだらけだった。一応ポーズだけでも悔しそうな素振りをしよう。でも、やっぱり顔がにやけてしまう。苦しみ続けた彼のサッカー人生の歩みを知る者としては、この感情を抑えることなどできません。仕方がないので、悔しいんだかうれしいんだかが分からないようにビールを一気飲みしました。
ところで、「エスプリ・アレーナ」のビールの値段は５００ミリリットルで４．５ユーロ（約６００円）。少々お高く感じるのですが、給されるカップがリユースできるプラスチック製で、このカップを買った売店に返すと１ユーロ返してもらえるんです。
すみません、少し話が脱線しました。
宇佐美のゴールに感動しながら、またビールを飲む
さて、心の中で感涙に浸っていると、今度はフォルトゥナの右アタッカーとしてピッチに立っていた宇佐美が躍動します。何度かボールを保持してトライしたドリブルは相手に阻まれましたが、８４分、味方の左ＣＫからハイライトが訪れます。放たれたボールは味方選手の頭に当ってからいったん相手ＤＦにクリアされ、その浮き球に反応した宇佐美が右足を一閃！ アウトサイドでシュート回転をかけたボールが鮮やかにゴールへ突き刺さり、フォルトナが２−２の同点に追いつきます。僕の周りは、そりゃあ、もう大騒ぎ。隣のおじさんが「ウザミ！ ウザミ！」と狂喜乱舞して両手で僕の肩を揺らすんです。分かりました！ 分かりましたから！
それでも僕は少し感傷的というか、心の中で静かな感動に浸っていたんですよね。宇佐美の場合は２度目のドイツ挑戦で、それでもチーム内の立場が定まらずにベンチ入りすらままならない状況が続き、真っ暗なトンネルの中であがき、もがいていた。そこで今回、一念発起して２部での再トライを決め、そのデビュー戦で劇的な同点ゴール。
錯覚なんですが、聞こえたような気がしたんですよね、迷いなく右足の外側で強烈にボールをたたく瞬間に彼が発しただろうと思われる「うぉりゃー！」って声が。
「ここで、やってやる！」
その力強いゴールには全身全霊の決意が込められていた。それを感じて、僕は歓喜よりも感動に打ち震えていました。ビールを飲みながら。
それでも僕は少し感傷的というか、心の中で静かな感動に浸っていたんですよね。宇佐美の場合は２度目のドイツ挑戦で、それでもチーム内の立場が定まらずにベンチ入りすらままならない状況が続き、真っ暗なトンネルの中であがき、もがいていた。そこで今回、一念発起して２部での再トライを決め、そのデビュー戦で劇的な同点ゴール。
錯覚なんですが、聞こえたような気がしたんですよね、迷いなく右足の外側で強烈にボールをたたく瞬間に彼が発しただろうと思われる「うぉりゃー！」って声が。
「ここで、やってやる！」
その力強いゴールには全身全霊の決意が込められていた。それを感じて、僕は歓喜よりも感動に打ち震えていました。ビールを飲みながら。
試合は結局、試合終了間際の９０分にフォルトナのフロリアン・ノイハウスが劇的な決勝ゴールを決めてホームチームが勝利。ここで、面白い光景が見られました。ホームチームのサポーターがビールのリユースカップを次々にピッチ上へ投げ込んでいくのです。そして、それをクラブスタッフに連れられた可愛い少年、少女たちが拾っていく。そうか、これは歌舞伎の「おひねり」みたいなものなんですね。僕ですか、もちろんカップを投げ込みましたよ。「Ｄａｎｋｅ ｓｃｈöｎ！（ありがとう！）」って言って。誰にお礼しているんだか分かりませんがね、はい。
宇佐美の仲間に駆け寄る姿に、ドイツで戦う覚悟を見た
試合数時間後のデュッセルドルフ中央駅近くのカフェ。日本人サポーターの方が興奮気味に先ほどの試合について語り合っています。女性が男性に身振り手振りで話している内容が聞こえてきました。
「私が一番感動したのはね、宇佐美選手のゴールじゃないの。彼が決勝点を決めたフロリアンのもとに後ろから駆け寄って、おぶさるようにフロリアンの背中に飛びついたのよね。自分も異国で暮らしているから分かるんだけれど、今の彼はドイツでサッカーをプレーする覚悟を備えていて、この土地に必死に溶け込もうとしている。あの喜びの仕草には、そんな思いも含まれているんじゃないかなって思ったら、何だか泣けてきちゃった」
宇佐美は９月２３日のブンデスリーガ２部第８節、アウェーのザンクトパウリ戦で移籍後初スタメンを飾り、またしても右足アウトサイドで強烈な今季２点目をゲットしました。あの鋭くシュート回転を描く軌道は、まさに稲妻のごとし。宇佐美貴史は今、新天地で鮮やかに蘇ったのです。
さて、次回はヘルタ・ベルリン、原口元気の話を。今、苦闘の中でも自己を見失わずに闘い続ける選手の姿を記したいと思います。
「私が一番感動したのはね、宇佐美選手のゴールじゃないの。彼が決勝点を決めたフロリアンのもとに後ろから駆け寄って、おぶさるようにフロリアンの背中に飛びついたのよね。自分も異国で暮らしているから分かるんだけれど、今の彼はドイツでサッカーをプレーする覚悟を備えていて、この土地に必死に溶け込もうとしている。あの喜びの仕草には、そんな思いも含まれているんじゃないかなって思ったら、何だか泣けてきちゃった」
宇佐美は９月２３日のブンデスリーガ２部第８節、アウェーのザンクトパウリ戦で移籍後初スタメンを飾り、またしても右足アウトサイドで強烈な今季２点目をゲットしました。あの鋭くシュート回転を描く軌道は、まさに稲妻のごとし。宇佐美貴史は今、新天地で鮮やかに蘇ったのです。
さて、次回はヘルタ・ベルリン、原口元気の話を。今、苦闘の中でも自己を見失わずに闘い続ける選手の姿を記したいと思います。