俳人・正岡子規の未発表の５句が見つかったという。この夏の大会本塁打は、従来の６０本を大幅に更新する６８本だった。

　野球を愛し、殿堂入りもしている子規なら、「ホームラン」あるいは「金属音」を夏の季語にしたかったもしれない。決勝はホームランこそなかったものの、花咲徳栄（埼玉）が１６安打、広陵（広島）が１３安打という活発な打撃戦で、花咲徳栄が初優勝を果たした。

　岩井隆監督は言う。

「相手の強力打線vs.ウチの投手という図式。ピッチャーがどれだけ抑えるかがポイントでした。また相手ピッチャーがかわすタイプなので、打線は踏み込んで低い打球を打とう、と」

　それにしても、徳栄打線は力強い。６試合でチーム打率３割５分１厘。総得点は６１と、１試合平均１０点を超える。この強力な打線、実はひとつの敗戦からスタートしている。昨秋の関東大会。チームは１回戦で、慶応（神奈川）にコールド負けした。１対９、わずか４安打。打撃が課題なのは明らかだった。

　さらにその前、夏の甲子園では作新学院（栃木）に敗退し、「２０１５年夏も、優勝した東海大相模（神奈川）に負けています。つなぎの野球にプライドを持っていましたが、全国に勝つには破壊力もないと」と岩井監督は痛感してもいた。

　そこで１１月から採り入れたのが、金属製の重いハンマーを振り下ろすトレーニングだ。１０〜１５キロのハンマーを、タイヤめがけて思い切り振り下ろす。それを５０本×５セット、ときには１０セット。

「ヒジから先、手首、握力、終わったときにはヘロヘロになります。しかも全身を使わないと振り下ろせないので、下半身も自然と鍛えられた」（高井悠太郎三塁手）

　冬の間これを続けた結果、春になると「ヒジから先をうまく使えるようになった」（高井）、「左手を押し込む力がついて、飛距離が伸びた」（西川愛也左翼手）。

　さらに、岩井監督が重視したのは先制パンチだ。実は徳栄、実力差のある３回戦までは別として、埼玉大会の４回戦からすべて先攻を取っている。

「まずは先手先手で攻めようと。それと埼玉では３、６回の２度、グラウンド整備があります。先攻ならピッチャーがその間休めますから、それを使わないテはない」（岩井監督）

　先制パンチ実現のためには、昨夏の甲子園から秋まで１番を打っていた千丸剛を、今春から２番にした。好打者の３番・西川とセットにすることで、得点力が増すという考えだ。その“先攻主義”は、甲子園でも続く。野球というゲームは本来は後攻が有利といわれるが、徳栄は優勝までの６試合、すべて先攻。そしてそれが、ものの見事に機能したのだ。

　たとえば開星（島根）との初戦。１回表に太刀岡蓮が二塁打で出ると、千丸が送ったあと西川が先制タイムリー。日本航空石川（石川）との２回戦、太刀岡の四球から始まって、高井の二塁打などで初回に５点。前橋育英（群馬）との３回戦も、ヒットで出た千丸を西川が二塁打で還すなど計４点。

　そして決勝のこの日も、太刀岡、千丸、西川の３連打で２点と、６戦中４戦で初回に先制している。結局徳栄がこの大会で相手にリードを許したのは、準々決勝・東海大菅生戦（西東京）の１〜３回だけなのである。まさに、先手必勝だ。