５月２１日（現地時間）に行われたリーガ・エスパニョーラ最終節、ラ・ロサレダでマラガを２−０で下すという異論の余地なき勝利により、レアル・マドリーは５年ぶり、過去１０年でもわずか３度目となるリーグタイトルを手にした。

　レアル・マドリーの勝因としては、まず全３８節を通してほぼ常に首位の座を守り続けた安定感が挙げられる。だがシーズン当初から本コラムでも指摘してきた通り、今季はリーグタイトルの獲得を最優先して戦ってきたことも大きかった。この４シーズンで３度の決勝進出を果たしてきたチャンピオンズリーグ（ＣＬ）での成功とは裏腹に、国内リーグのタイトルは長らく手が届かずにいたからだ。

　マラガ戦が終わり、選手たちがピッチ上でトロフィーを掲げ祝宴を楽しんだ後、会見場に現れた監督のジネディーヌ・ジダンはいつも通りの穏やかな笑顔を浮かべながら口を開いた。

「もちろん長いシーズンにおいては思い通りにいかない時もあるが、リーグ戦では日々の努力、安定して勝ち続けることが何よりも重要だ。その王者になるということは、誰よりも優れたチームだったことを意味する」

　ジダンの言葉は核心を突いている。それに常に落ち着き払った彼の佇まいは、レアル・マドリーが成功する上で大きな役割を果たした。昨季半ばにラファエル・ベニテスの後を継いだ指揮官にとって、スターぞろいのチームをシーズンを通して率いるのは今季が初めてのことだ。

　にもかかわらず、彼はいつだって穏やかな笑みを浮かべながら、選手たちのモチベーションを切らすことなく、大きな問題を抱えることもなく大胆なローテーション起用を貫いてきた（ハメス・ロドリゲスが出場機会の少なさに不満を漏らしたことは何度かあった。そのために彼は移籍することになりそうだ）。何よりチーム一丸となって戦いながら、個々の能力を最大限に引き出すことに成功している。

　ジダンの落ち着いた振る舞いは、監督は常にテクニカルエリアで激しい身振りを交えながら怒鳴ったりする必要はないことを教えてくれた。重要なのはプレー意欲に溢れた選手たちの“エゴ”をうまくコントロールするすべを知ることだ。世界最高レベルの“クラック”（名手）が集まったレアル・マドリーのようなチームであれば、なおさらそれが重要になる。

　チームについても非常に高い評価を与えるべきだ。失点数は４１とリーガで４番目だが、とりわけ３人のディフェンダーは素晴らしかった。セルヒオ・ラモスはその存在感、勝者のメンタリティーに加え、終了間際に重要なゴールを決めて何度もチームを救ってきた。シーズンを通して突出したパフォーマンスを見せてきた両サイドバック（ＳＢ）のダニエル・カルバハルとマルセロは、両サイドを深くえぐるアタッカーの役割をこなしつつ、多くの試合でライバルのサイド攻撃をシャットアウトした。

　またジダンはカゼミーロをディフェンスラインのサポート役として中盤の底に据え、プレーの構築についてはルカ・モドリッチとトニ・クロースを通して行う形を見いだした。クロースはカゼミーロが中盤に加わった昨季から守備の負担が軽減され、より前線のアタッカーたちに近い位置で攻撃を組み立てられるようになった。

　前線のトリデンテ、有名なＢＢＣ（ガレス・ベイル、カリム・ベンゼマ、クリスティアーノ・ロナウド）について、あらためて言及する必要はないだろう。ベイルはケガ続きで多くの試合を欠場したものの、２位バルセロナとの明暗を分けた最大の要因はベンチメンバーの充実にあった。