――狩野選手に期待するところは？

　まずは彼女の経験が第一。そして、つなぎのプレーなど、総合的に非常に優れたプレーヤーです。ただ若干ブランクというのもありますので、まずはしっかり体をつくって、良い状態になれば、うちのチームにとって必ず素晴らしい戦力になると信じています。総合力、センスあふれる全盛期の狩野舞子のプレーができるよう、こちらもしっかりサポートしたいと思います。

――狩野選手にどんな言葉をかけて口説き落とした？

　これはあくまでも自分の想像の域を脱さないですが、彼女の久光での終わり方は、ひょっとしたら彼女がバレーを終わるのにふさわしくないのではないかと思っていましたので、ぜひ最後に思い切りバレーをやってもらいたい、と。

　高校時代からプレーを見ていたものですから、うちにきてどれだけできるかというのは未知数ですが、彼女が本当に「バレーをやりきった」ということができれば、それが幸せなんじゃないか、ということは言ったと思います。

　７月２１日のチーム合流後、今はまだランニングやトレーニングなど体づくりに重点を置いているため、「なるべく早めに合流できるように頑張りたい」と言うにとどまるが、若い選手が多く、加入早々ではあるがチーム最年長。寺廻監督の「（狩野選手の）経験に期待した」という言葉にもあるように、これからは自身が経験を重ねるだけでなく、経験を伝えていく立場になる。

「まずはコートに立てないと話にならない。しっかり体をつくって、チームの力になりたいです」

　Ｖプレミアリーグ女子大会の開幕は１０月３０日。ロンドン五輪、セッターでのプレー、休養期間を経て、どんな狩野舞子が見られるか。新たな挑戦が、再び幕を開ける。