２０１６シーズン、、東京ヴェルディの１０番は高木善朗が背負うことになった。高木は、ともにプロサッカー選手として活躍する高木三兄弟の次男である（長男の俊幸が浦和レッズ、三男の大輔が東京Ｖ）。

　クラブを代表するエースナンバーであり、レジェンドであるラモス瑠偉がかつてつけた番号であり、他とは格段に重みが違う。いまだに「ヴェルディの１０番」といえば、肩をいからせてドリブルするラモスの姿を想起する人が多いに違いない。言い換えれば、１９９０年代のラモスの輝きを超えるプレーヤーが現れていないということだ。それはＪ１リーグ初代王者である東京Ｖのちょう落とも無関係ではない。

　９２年生まれの高木の頭に浮かぶ１０番もまたラモスだった。　

「１０番と言えば、やはりラモスさん。実際に（東京Ｖで）活躍する姿を見た記憶はなくても、頭に定着している。自分のイメージする１０番は自ら点を取り、周りにも点を取らせる選手。大事な背番号を任された責任を感じます」　

　冨樫剛一監督から背番号の話があったのは、若手組が練習をスタートさせた１月１２日だった。朝、クラブハウスのコーチ室の前を通りかかった高木は、唐突に呼び止められる。　
「ヨシアキ、１０でいいか？」

　冨樫監督は軽い口調で言った。突然のことに高木は戸惑い、答えに窮した。「なんだ、やれないってことか？」と、からかうように言われ、高木はそんなことはないと首を横に振る。話はそれで決まりだった。

　近年、高木と同じか、それ以上に大きな期待を懸けられて東京Ｖの１０番を背負った選手がいる。小林祐希（現ジュビロ磐田）だ。１２年、小林はクラブを象徴する選手になってほしいと、当時１９歳の若さで１０番とキャプテンを託された。高木とは東京Ｖユース時代の同期であり、互いの力を認め合う盟友である。その前年、高木はオランダのＦＣユトレヒトに移籍し、新たなチャレンジに身を投じていた。