イスラエル・サッカーの現場を歩く 政治と宗教と民族が前景化した国にて
イスラエル入国時での出来事
国外における空港のイミグレーション（出入国審査カウンター）で、これほどの緊張を強いられたのは久しぶりの経験だった。イスラエルの空の玄関口、テルアビブのベン・グリオン国際空港。ここはかつてロッド国際空港と呼ばれ、日本人にとっては（そしてもちろん現地の人にとっても）１９７２年に発生した日本赤軍による銃乱射事件が起こったことでつとに有名だ。私と相対した窓口の係員は、目前の不審な日本人に対して露骨なまでの警戒心を隠そうとはしなかった。
「あなたは昨年、二度もイランに入国していますね。いったいあの国で何をしていたんですか？ え、取材？ いったい何の取材ですか？ そもそも９月と１０月に入国するなんて、明らかに不自然です。あなたはいったい、何の仕事をしているんですか？」
私のパスポートには、中東諸国のビザやスタンプがベタベタついている。いずれも、過去１０年の日本代表取材の「勲章」みたいなものだが、係員の男はイランのビザが間を置かず２枚も貼られていることに、深い不信感を示した。周知のとおりイスラエルは、周辺の中東諸国とは潜在的な敵対関係にあり（アラブ諸国で国交があるのはエジプトとヨルダンのみ）、とりわけイランについては「脅威」と見なしている。しかしそれはお互い様で、イランをはじめサウジアラビア、イラク、レバノン、シリア、イエメンといった国々では、パスポートにイスラエルのスタンプが押されていると入国できないと聞いていた。
今回、イスラエルに行こうと思った理由のひとつに、「パスポートの切り替え」という絶妙なタイミングがあった。日本のパスポートの場合、入国日から６カ月以上の有効期間があれば、ビザなしでかの国に渡航できる。そして、今回の旅でイスラエルの入国スタンプを押されても、すぐにパスポートを更新するので９月から予定されているワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選の取材に支障をきたすことはない。そのかわり、イスラエルの入国審査を甘く見過ぎていたのは失敗だった。
その後、日本代表の取材のためにイランに２回入国する必要があったことを何とか理解してもらい、無事にイミグレを突破することに成功。２０分の押し問答から開放されたときは、思わず全身のこわばりが一気に抜けていくのを感じた。だが、それ以上に脱力したのは、入国スタンプが押されなかったことだ。なんと、２０１３年１月にスタンプは廃止され、代わりに写真入りの入国カードを配布される。「なんだかなあ」と深いため息をつくしかなかった。
「あなたは昨年、二度もイランに入国していますね。いったいあの国で何をしていたんですか？ え、取材？ いったい何の取材ですか？ そもそも９月と１０月に入国するなんて、明らかに不自然です。あなたはいったい、何の仕事をしているんですか？」
私のパスポートには、中東諸国のビザやスタンプがベタベタついている。いずれも、過去１０年の日本代表取材の「勲章」みたいなものだが、係員の男はイランのビザが間を置かず２枚も貼られていることに、深い不信感を示した。周知のとおりイスラエルは、周辺の中東諸国とは潜在的な敵対関係にあり（アラブ諸国で国交があるのはエジプトとヨルダンのみ）、とりわけイランについては「脅威」と見なしている。しかしそれはお互い様で、イランをはじめサウジアラビア、イラク、レバノン、シリア、イエメンといった国々では、パスポートにイスラエルのスタンプが押されていると入国できないと聞いていた。
今回、イスラエルに行こうと思った理由のひとつに、「パスポートの切り替え」という絶妙なタイミングがあった。日本のパスポートの場合、入国日から６カ月以上の有効期間があれば、ビザなしでかの国に渡航できる。そして、今回の旅でイスラエルの入国スタンプを押されても、すぐにパスポートを更新するので９月から予定されているワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選の取材に支障をきたすことはない。そのかわり、イスラエルの入国審査を甘く見過ぎていたのは失敗だった。
その後、日本代表の取材のためにイランに２回入国する必要があったことを何とか理解してもらい、無事にイミグレを突破することに成功。２０分の押し問答から開放されたときは、思わず全身のこわばりが一気に抜けていくのを感じた。だが、それ以上に脱力したのは、入国スタンプが押されなかったことだ。なんと、２０１３年１月にスタンプは廃止され、代わりに写真入りの入国カードを配布される。「なんだかなあ」と深いため息をつくしかなかった。
アジアと欧州との間で揺れるイスラエル
１９４８年に建国されたイスラエルは、人口約８３４万人（２０１５年５月、イスラエル中央統計局による）で総面積が四国くらい。規模的にはおよそ「大国」とはいえないこの国は、しかし中東で極めて重要な地位を占めており、かつまた米国の中東政策における戦略的パートナーゆえに、世界情勢にも多大な影響力を持ち続けている。
日本のニュースでもたびたび報じられるイスラエルだが、しかし大多数の日本人にとっては遠い国であり、そして「できれば行きたくない国」なのであろう。２年前のガザ侵攻の記憶はまだ生々しく、昨年から世界中で頻発するテロのニュースを見ていれば、イスラム諸国の宿敵たるイスラエルに「テロのリスクあり」と判断してしまうのも、無理からぬことだと思う。
正直なところ、出発前はイスラエルに赴くリスクをあれこれ考えたし、周囲からもいろいろ心配していただいた。それでも現地に赴いたのは「パスポートの切り替え」だけが理由ではない。これまで中東のさまざまな国々を取材してきたが、イスラエルを見ておかなければ中東の全体像が見えてこないと常々感じていた。加えて、ＡＦＣ（アジアサッカー連盟）とＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）という２つのテリトリーの中で揺れ動いてきた、かの国のサッカー地政学に強い関心を抱いていたことも大きかった。
イスラエル・サッカー協会の設立は建国よりも古く、英国委任統治領時代の１９２８年までさかのぼる。現在のパレスチナ・サッカー協会の設立年も１９２８年。もともと両者は「エレツ・イスラエル（ヘブライ語で「イスラエルの土地」の意味）」あるいは「パレスチナ」の名称で２９年にＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）に加盟している。ユダヤ人が多数派を占めていたとされているが、少なくとも当初はアラブ人も共存していたようだ。１９３４年のＷ杯予選では「パレスチナ代表」としてエジプトと対戦。アウェーで１−７、ホームでは１−４で敗れている。
イスラエル建国後、名実ともにイスラエル・サッカー協会となると、当初はＡＦＣに加盟。アジアカップ優勝（６４年）、そしてＷ杯出場（７０年）を果たしたものの、中東戦争の影響でアラブ諸国がイスラエルとの対戦をボイコットするようになり、７４年にはＡＦＣから除名処分される（前年の第４次中東戦争が決定打であったとされる）。以降、イスラエルは大陸連盟に属さない状態で、オセアニアやヨーロッパでＷ杯予選を戦うことを強いられ、９２年になってようやくＵＥＦＡの正式なメンバーに迎えられた。なお、アラブ側のパレスチナ・サッカー協会は、協会設立から７０年後の９８年に、ＦＩＦＡとＡＦＣ加盟を果たしている。
日本のニュースでもたびたび報じられるイスラエルだが、しかし大多数の日本人にとっては遠い国であり、そして「できれば行きたくない国」なのであろう。２年前のガザ侵攻の記憶はまだ生々しく、昨年から世界中で頻発するテロのニュースを見ていれば、イスラム諸国の宿敵たるイスラエルに「テロのリスクあり」と判断してしまうのも、無理からぬことだと思う。
正直なところ、出発前はイスラエルに赴くリスクをあれこれ考えたし、周囲からもいろいろ心配していただいた。それでも現地に赴いたのは「パスポートの切り替え」だけが理由ではない。これまで中東のさまざまな国々を取材してきたが、イスラエルを見ておかなければ中東の全体像が見えてこないと常々感じていた。加えて、ＡＦＣ（アジアサッカー連盟）とＵＥＦＡ（欧州サッカー連盟）という２つのテリトリーの中で揺れ動いてきた、かの国のサッカー地政学に強い関心を抱いていたことも大きかった。
イスラエル・サッカー協会の設立は建国よりも古く、英国委任統治領時代の１９２８年までさかのぼる。現在のパレスチナ・サッカー協会の設立年も１９２８年。もともと両者は「エレツ・イスラエル（ヘブライ語で「イスラエルの土地」の意味）」あるいは「パレスチナ」の名称で２９年にＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）に加盟している。ユダヤ人が多数派を占めていたとされているが、少なくとも当初はアラブ人も共存していたようだ。１９３４年のＷ杯予選では「パレスチナ代表」としてエジプトと対戦。アウェーで１−７、ホームでは１−４で敗れている。
イスラエル建国後、名実ともにイスラエル・サッカー協会となると、当初はＡＦＣに加盟。アジアカップ優勝（６４年）、そしてＷ杯出場（７０年）を果たしたものの、中東戦争の影響でアラブ諸国がイスラエルとの対戦をボイコットするようになり、７４年にはＡＦＣから除名処分される（前年の第４次中東戦争が決定打であったとされる）。以降、イスラエルは大陸連盟に属さない状態で、オセアニアやヨーロッパでＷ杯予選を戦うことを強いられ、９２年になってようやくＵＥＦＡの正式なメンバーに迎えられた。なお、アラブ側のパレスチナ・サッカー協会は、協会設立から７０年後の９８年に、ＦＩＦＡとＡＦＣ加盟を果たしている。