１０月３１日のインテル対ローマ戦は衝撃だった。インテルの先発メンバーからは、開幕から第２節を除いて不動のセンターＦＷとして出場し続けたマウロ・イカルディが外れ、サイドバック（ＳＢ）には今季出場のなかったダニーロ・ダンブロージオと、夏の間は主力の扱いを全く受けてこなかった長友佑都が名を連ねていた。

「チーム力に差があるので、監督は勝負を捨てたのだ」。プレスルームでは、ロベルト・マンチーニ監督の決断をいぶかしがる地元記者から、そんな声も聞こえてきた。しかし彼らは、ローマを抑え切って１−０で勝利を収める。相手のサッカーを読み切り、完璧な守備戦術を立てた上に、主力として出場していなかったメンバーも戦力として完璧に生かしたのだ。試合時期がハロウィーンと重なっていたこともあり、「マンチーニは魔術をかけた」（『ガゼッタ・デッロ・スポルト』紙）などと称賛されたものである。

　以後、彼らは首位に立ち続けるが、しかし分からないものである。それから約１カ月後、１１月３０日のナポリ戦。「ＧＫサミル・ハンダノビッチ以外はスタメンが分からない」と手の内を隠したマンチーニだが、今度は不発に終わった。前半２分、守備の乱れを突かれてゴンザロ・イグアインにゴールを許すと、後半にもイグアインにゴールを決められ、首位攻防戦に１−２で敗北。ローマ戦以来、スタメンをキープしていた長友はこの日、前半のうちに警告を２度食らって退場となった。

「うちにはまだ、相手を支配して勝つ力はない。だから、こういう戦い方をせざるを得ない」

　ローマ戦の後、マンチーニ監督はそう語っていた。なるほど、ナポリに敗れて首位から滑り落ちたのは、そのあたりも影響していそうだが、本当に力がないのなら結果も出なかったはず。毎試合のように選手やシステムを入れ替えて勝ってきたインテルの勢いは、果たして本物だったのか。そして今後も、優勝を争えるだけの力を示すことはできるのだろうか。

　インテルがフォーメーションを週替わりにしていたのは開幕戦からであるが、それは選手の獲得や放出を経て、戦力がそろったのが８月末になったという事情が影響していた。マンチーニ監督はウイングのできるプレーヤーを欲していたが、イバン・ペリシッチやアデム・リャイッチがそろったのは移籍市場が閉まる直前。人員余剰で何人かは放出に動いていたＳＢも、結局全員残った末に左利きの新戦力アレックス・テレスを獲得しさらに大所帯となった。

　結局、夏の間にマンチーニが本当にやりたかった４−３−３あるいは４−２−３−１のシステムはほとんどトライできずじまい。そういう状況を考えると、夏の間に戦術を固めろというのが無理な話だっただろう。