――対戦したい選手は？

　やっぱりＵ−１８代表の選手は対戦したいですね。

――今プロで活躍している選手で対戦したいのは？

　対戦したいというより、大谷翔平（北海道日本ハム）選手、藤浪晋太郎（阪神）投手の世代で甲子園に出ていたピッチャーは本当に目がキラキラするようなピッチャーだったので。打席で見るチャンスが自分にはできたので、そういったチャンスでしっかり打てるようなイメージを持ってその人たちと対戦したいです。

――ファンに見てもらいたいところは？

　まだまだこれからプロの世界で、どのジャンルで通用するかはやってみないと分からないので。今の段階ではまったく分からないですね。

――最初にプロに入りたいと思ったのは？

　小学校のころから、誰もが思うように野球選手になりたいと思っていました。高校１年で入ってきて、実際の現実味が出てきて、正直（プロに）なれないと思っていました。プロというより、チームに貢献するような意識に変えた中でここまで来られて。そういうのもチームメイトのおかげです。去年のドラフトで、オリックスの９位指名になった鈴木優選手を見て、そこから本格的にプロになりたいという気持ちがありました。

――ドラフト前、監督とはどんな話を？

　監督さんから、ちょいちょい「緊張するか？」と言われていたので、口だけでも「緊張しない」と言っていました（笑）。

――昨日は「緊張していない」と言っていたが、実は緊張していた？

　いや、昨日まではまったく緊張しなかったです。ここ（会見場の椅子）に座って、ドラフトが始まるまではまったく緊張はなかったです。

――今日、お守りを持っていた？

　お母さんからもらったお守りがあります。

――今日はどうやって迎えた？

　普段とまったく変わりない感じでした。朝はいつも通り、６時起床です。７時くらいに移動で学校に着いて、そこから授業です。

――仙台は被災地。そこでプレーする思いは？

　まだ指名を受けて間もないので、楽天というチームに対しての考えより、緊張という部分があったので。まったく想像ができていないです。

――被災者がまだいるが、元気づけたい気持ちは？

　そうですね。そういう人たちのためにもやっていきたいですし、小さい子たちに夢を与えられる選手になりたいと思います。

（取材：中島大輔）