いよいよ、Ｆ１の２０１５年シーズンがスタートする。毎年ながら、開幕戦はドタバタしていることが多い。

　古い話を持ち出せば、１１年のミナルディ（現トロロッソ）はテストで一切走らせることなく、直前にマシン発表会を行って、そのまま開幕戦のオーストラリアＧＰを迎えたことがあった（当時のドライバーはＦ１デビューを果たしたしたフェルナンド・アロンソ）。それ以前では、プライベートで街中を走っていたジャン・アレジがスピード違反で警官に止められ、パドックの話題をさらったことがあったりと、何かとニュースが飛び交うものだ。

　今年も例外ではない。ザウバーから突然、１５年シーズンの契約解除を通告されたギド・ヴァン・デル・ガルデがチームを告訴。その結果、オーストラリア・ビクトリア州最高裁判所はヴァン・デル・ガルデの訴えを認め、ザウバーに対して、オーストラリアＧＰだけでなく、１５年シーズンの契約を有効とする判決を下した。これをそのまま受け入れた場合、現在契約を結んでいるマーカス・エリクソンか、フェリペ・ナスルとの契約不履行になってしまい、新たな契約トラブルを生むことは間違いない。

　その後、ザウバーは判決を不服として上告するという、近年まれに見る話題を提供している。ザウバーの代表であるモニシャ・カルテンボーンは、企業間取引の弁護士を務めていた人物だけに、今回のニュースは関係者の間で驚きを持って受け止められている。

　しかし、今シーズン一番の注目はなんといっても、マクラーレン・ホンダの復活だ。だが、残念なことにバルセロナテストでクラッシュしたエースドライバー、アロンソの欠場が決定している。ザウバーの契約問題と並び、一連のニュースは陽気なものではない。

　ちなみに、世界的なマーケティング調査会社ＲＥＰＵＣＯＭは、Ｆ１で最も市場価値の高いドライバー１０人を発表。そのトップにはスコア８９．６６でアロンソが輝いた。この調査会社によると、スコアは『好感度』『憧れ』『認知度』『画期性』『共感度』『影響力』『トレンドセッター性』『信頼感』という８つの要素から計算するという。

　トップ１０は１位フェルナンド・アロンソ、２位フェリペ・マッサ、３位セバスチャン・ベッテル、４位ルイス・ハミルトン、５位ジェンソン・バトン、６位ニコ・ロズベルグ、７位ダニエル・リカルド、８位ロマン・グロージャン、９位マックス・フェルスタッペン、１０位セルジオ・ペレスとなっている。ワールドチャンピオン経験者でフェラーリのキミ・ライコネンが入っていないことや、認知度だけなら１位アロンソの９８．４％より、２位マッサの９９．２％の方が高いなど、一部に不思議な結果はあるものの、トップ６に関してはおおむね異論のない中身となっている。

　このように悲喜こもごものニュースが飛び交っても、メディアの注目がＦ１に集中してくると、いよいよシーズンが開幕するのだとワクワク感が湧いてくる。