一方、４年前のバンクーバー大会で２個の金メダル、１個の銀メダルを獲得した日本のクロスカントリースキー／バイアスロン陣だが、今大会は競技初日に行われたバイアスロン男子座位の久保恒造（日立ソリューションズ）の銅メダル１個に終わった。

　圧倒的な強さを見せたのは地元ロシアだ。久保と同じ男子座位では、バイアスロン１２．５キロ、１５キロ、クロスカントリースキー１５キロの３種目でロシアが表彰台を独占。最終日に行われた１０キロフリーの男子立位では、１位から５位までがロシア勢だった。

　男子座位で今大会６個もの金メダルを獲得したロマン・ペトゥシコフは、前回のバンクーバー大会ではクロスカントリースキーで銀メダル１個、バイアスロンで銅メダル１個だったが、わずか４年で、ロシアをけん引するスーパースターとなった。ロマンに、ロシアの強化、成長の理由を尋ねると、
「ロシアチーム全体が、必死で練習をしてきた、ということだけは言える。その練習方法や内容については、口外できない」
　と、かたくなな答えが返ってくるばかりだ。

「ロシアでは、選手はもちろんですが、スタッフ、コーチが非常に高い報酬を得ながら、国家的予算を投入して４年間、育成・強化システムをしっかり構築してきました。これが、今大会大きな成果につながりました。翻って日本では、障害者スポーツに関しては、各競技団体単体、あるいはコーチ、選手個人の努力に負うところが大きい。それだけでは、どうしても限界があります。今大会、アルペンスキーでも、クロスカントリースキー（バイアスロン）でも、高校生選手が初出場しています。彼らをロシア並みに強化・育成していくためには、やはり国の政策の一環として、障害者スポーツを支援するシステムの構築が急務だと思います」
　長年、クロスカントリースキーで選手発掘から育成・強化に携わってきた日本代表の荒井秀樹監督は、今大会の結果を受けて、こう語った。

　昨年９月、２０２０年東京五輪・パラリンピック開催が決定した。決定後初となるソチ大会は、東京開催に向けた第一歩となる大会と、日本選手団は位置づけている。ソチパラリンピックの結果は、今後の障害者スポーツの発展に、どのように生かされていくのか。まさに、新たなスタートラインとなった大会だった。

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