覚悟を秘めたガンバ大阪への復帰だった。

　ドイツの名門、バイエルンからオファーを受けて、初の海外移籍を実現させたのは１１年の夏。「いつかバロンドールを取りたい」という大きな目標を掲げて日本の地を旅立った宇佐美貴史だったが、今夏、わずか２年でＪリーグ復帰を決断する。そんな彼に向かって「なんでブンデスリーガからＪリーグの、しかも２部のＧ大阪に戻るんだ？」「宇佐美も落ちたな」と心ない言葉を投げかける人もいたそうだ。だが、宇佐美の心は揺れなかった。自分と向き合い、自分のサッカーのために考え抜いて出した結論だからこそ、そうした声に惑わされることはなく、ただ、自分が出した答えに胸を張り『結果』を出すことだけに集中した。

　不安はなかったと言えばうそになる。久しぶりのＪリーグ、そしてＧ大阪のサッカーに適応できるのか。周囲の期待に応えることができるのか。そして何より、自分のサッカーを今一度取り戻すことができるのか。Ｊリーグへの出場が可能になる、７月２０日のＪ２リーグ２５節・ヴィッセル神戸戦までの約１カ月間、宇佐美の脳裏にいろんな考えが浮かんでいたのは事実だ。Ｇ大阪への復帰から２週間。彼がふと漏らした言葉を思い出す。

「Ｇ大阪では、ボールを触る回数も多いし、動けばどんどんボールが出てくる。その分、僕自身も１回のチャンスに固執し過ぎることなく、周りを冷静に見極めた上で、ベストなプレーの選択をすることができる。これはドイツ時代にはなかった感覚ですからね。本当に今はサッカーが楽しい。ただ同じことが公式戦でもできるのかと考えたら未知ですから。もちろん、僕自身は『やれる』と思ってプレーしていますよ。だけど、『やれる』という思いがすんなり結果に結びつくとは限らない。だからこそ自分に期待をする一方で、自分に失望しないかもちょっと心配です（笑）」

　だが、そんなプレッシャーを払拭（ふっしょく）するように、その神戸戦で宇佐美は、プロとしては自身初の１試合２ゴールを挙げてチームの勝利に貢献する。ドイツ・ホッフェンハイムでのシーズン終盤は全く試合に使われなかったこともあり、長く公式戦の舞台から離れていた。試合勘の部分でも、フィジカル的にも決してパーフェクトな状態とは言い難かったが、それでも宇佐美はピッチで答えを出した。

「ドイツでの２年間を周囲の人はどう判断するか分からない。でも僕自身は多くのことを学んだ時間だったと思っているし、プレーヤーとしてもいろんなことを鍛えられたと思っている。でも、ここはプロの世界。結果を出せなければ『宇佐美も口だけだな』となるだろうし、ドイツでの２年間も否定されてしまう。だからこそ、『結果』が必要だと思っていたし、そういう意味では、神戸戦でゴールという結果を出せたのもうれしかった。ただ、１試合では意味がない。ここから先もコンスタントに結果を求めながら戦っていきたい」